Discorporate

De la burbuja inmobiliaria a la crisis

2011-05-29T22:32:00.003+02:00

A pesar de que la crisis a la que nos enfrentemos sea de carácter global, bien es cierto que las circunstancias de España son algo especiales, sobre todo en lo relacionado con el ladrillo y en lo que a paro se refiere. Para ayudarnos a entender la situación española, el dibujante Aleix Saló ha creado este simpático vídeo en el que explica con mucha gracia y de forma meridianamente clara cómo hemos llegado hasta este punto.

(Gracias a Antonio por el aporte)

¡INDIGNAOS!

2011-05-19T20:23:00.007+02:00

Ya han pasado varios días desde el 15-M y no creo que nadie siga considerando las protestas que se vienen realizando en numerosas ciudades españolas como un follón montado por grupos "antisistema". Estamos ante un movimiento cada vez más sólido, basado en la profunda indignación del pueblo, especialmente de los jóvenes. Hasta ahora creo que no he introducido demasiados factores políticos en este blog, pero dado que es la herramienta más directa de la que dispongo para mostrar mi INDIGNACIÓN, no tengo ningún reparo en introducir un pequeño cambio de rumbo.

Y es que esa es la palabra clave, INDIGNACIÓN, como bien dice Stéphane Hessel en su exaltador, aunque quizás demasiado escueto e impreciso, librito. INDIGNACIÓN por cómo se comporta la clase política, por la dominación de los mercados, por la actitud de laisser faire en la que se ha acomodado gran parte de la ciudadanía.

El control de los gobiernos sobre los mercados se ha ido reduciendo cada vez más,
prácticamente desde que acabó la II Guerra Mundial hasta las bochornosas desregularizaciones que se han llevado a cabo en países como Islandia. El liberalismo agresivo que rige las altas esferas financieras implica que se dé rienda suelta a la codicia de unos cuantos que, de una forma realmente insultante, nunca quedan satisfechos y cada vez quieren acumular más y más. Era lógico que esto nos llevase a una profunda crisis, ya no sólo financiera, sino económica en general, social y política.

En el caso concreto de España, el bipartidismo, algo que no tiene por qué ser necesariamente "tan" malo si los partidos están bien organizados y representan correctamente a la ciudadanía, se ha convertido en una suerte de chiste con reminiscencias de aquellos turnos que se establecían en el frontera de los dos siglos precedentes entre el Partido Liberal y el Conservador. Parece que los líderes de ahora, cuyos equipos están salpicados por doquier de casos de corrupción y a cuyo alrededor siempre vemos las mismas caras año tras año (¡lustros o décadas en algunos casos!), no motivan al electorado, que se mueve casi por acontecimientos trascendentes que determinan el cambio de turno.

Ante todo este panorama, INDIGNAOS. Comenzad por tomar conciencia de ello, reflexionad, utilizad vuestro pensamiento crítico para analizar lo que está pasando. Y después actuad: haced pública vuestra INDIGNACIÓN, ya sea saliendo a la calle o participando en blogs o redes sociales. Puede que no logremos un cambio sustancial, ni siquiera el aclamado Mayo del 68, que tanto influyó en muchas cosas, pudo frenar la degeneración de los mercados. Pero podemos provocar pequeños cambios, hacer que la clase política no se duerma en los laureles, ir en contra del individualismo y el conformismo impuestos por el capitalismo agresivo. Y, lo más importante, mantened vuestro nivel de INDIGNACIÓN, que se vea que la cosa va en serio.

P.S: Os dejo con un vídeo de una entrevista a José Luis Sampedro en la que analiza de forma muy certera la situación democrática española y da su apoyo a las manifestaciones.

Tim Minchin, el músico irreverente

2011-04-29T00:16:00.001+02:00

Los recursos que utilizan los humoristas en sus sketches o actuaciones suelen ser muy variados, y no es infrecuente que se recurra a la música como medio para hacer reír al espectador. El australiano Tim Minchin basa su humor irreverente precisamente en esto, en la música. De hecho, él se considera más bien músico y compositor, pero sus canciones "resultan ser graciosas". Combina su envidiable habilidad al piano con unas letras ácidas repletas de juegos de palabras (lo que no impide del todo seguir las canciones con subtítulos) y gobernadas por un gran sentido crítico.

Y es que Minchin es muy apreciado en los círculos escépticos por su continuas críticas a fundamentalistas, creacionistas y todos aquellos que menosprecian a la ciencia y se obcecan explicar el mundo desde un punto de vista puramente religioso. De hecho, despertó una gran polémica cuando en abril de 2010 publicó en Youtube un vídeo con animaciones de Fraser Davidson como respuesta a un artículo del New York Times en el que se daba a conocer que el Papa había protegido a un sacerdote que había estado importunando a jovencitos.

En lugar de este anecdótico vídeo, que utiliza un lenguaje bastante duro que puede ser ofensivo para algunos, os traigo tres canciones de Minchin en directo y subtituladas al español. En la primera, Storm, la mejor de las que yo he escuchado, hace una crítica directa a todas esas pseudociencias y pseudoecologismos que pueblan las mentes de tanto ingenuo narrando su encuentro con un espécimen realmente disparatado. En la segunda, Inflatable You, enumera todas las maravillosas virtudes de su pareja... hinchable. Es curiosa la atención que ponen los músicos en las amantes de plástico (ahora mismo me viene a la cabeza la genial Plastic Fantastic Lover, de los Jefferson Airplane, pero creo recordar que me he topado alguna vez con otras, además de la del disco homónimo de la Orquesta Mondragón), quizás por eso de que no protestan. Por último, en Rock and Roll Nerd describe al típico muchacho que quiere ser estrella de rock pero que al final sólo es un "nerd" (un "pringao") que ni bebe, ni trasnocha y ni siquiera sabe tocar la guitarra.

En fin, todo un artista provocador del que podéis encontrar muchísimas canciones más en Youtube, y substituladas al español. Espero que lo disfrutéis tanto como yo.

(Gracias a Marta por la referencia)

Porque la estandarización puede ser divertida

2011-04-02T17:15:00.002+02:00

Si tuviésemos que elegir de entre todos los avances tecnológicos de la Humanidad cuál de ellos debe más a la creatividad humana y no tanto a la observación del medio natural, sin duda escogeríamos el desarrollo del software y de Internet. En un programa de ordenador o en un protocolo de comunicación se consigue un nivel de abstracción sólo limitado por la propia creatividad del que lo crea. Así, es lógico que en ellos aparezcan numerosas referencias culturales, como los nombres del lenguaje de programación Python (por los Monty Python) o el framework web Django (por el guitarrista Django Reinhardt). Además, no es raro que se introduzcan en el código ciertas bromas, algunas difíciles de encontrar como los famosos Huevos de Pascua.

Pero no os creais que esto sólo lo aplican los desarrolladores que trabajan por su cuenta, sino que hay organismos oficiales que también lo hacen. Por ejemplo, ni más ni menos que la IETF, la organización de normalización de Internet, publica desde 1978 (aunque de forma intermitente pero cada vez más frecuente) unos RFC de cachondeo cada 1 de abril (April Fool's Day), el Día de los Inocentes en muchos países (entre ellos Estados Unidos).

Muchos os preguntaréis qué diablos es eso de los RFC. Son las siglas de Request for Comments (algo así como "Petición de comentarios"), documentos que regulan de alguna forma cómo se tiene que hacer algo en Internet: cómo se codifican los mensajes en bits, cómo se hacen las peticiones a una web, qué se debe utilizar en una comunicación multimedia, etc. Su nombre viene de que empezaron siendo proyectos que se colgaban en la Red a la espera de que la gente opinase sobre su aplicabilidad y se discutiesen posibles mejoras, aunque ahora prácticamente se toman ya como estándares definitivos.

Estos documentos de coña tienen exactamente el mismo formato que cualquier RFC, y precisamente la gracia radica en su aparente seriedad. Algunos son realmente ingeniosos, como aquél que propone un protocolo de comunicación para comprobar si se cumple el Teorema de los infinitos monos, ya sabéis, ese teorema que dice que si ponemos un número infinito de monos delante de un número infinito de máquinas de escribir terminarán al final alumbrando las obras completas de Shakespeare. El RFC contempla de todo: desde cómo controlar a todos los monos a través de mensajes hasta cómo pueden satisfacer los simios sus necesidades alimenticias. También los hay centrados en juegos de palabras, como el que traduce los mensajes SONET para trabajar sobre fibra óptica a sonetos poéticos (sonnets en inglés).

Ayer publicaron nada menos que tres nuevos RFC falsos. El primero pretende utilizar percepción extrasensorial para reducir el tiempo que tardan los paquetes en transmitirse por la red, mientras que el segundo propone emplear la atmósfera como medio de multidifusión de los mensajes, algo completamente descabellado, claro está. El último es una revisión para la nueva versión de IP (IPv6) de otro RFC de broma publicado en 1990, en el que se planteaba una adaptación del protocolo de Internet al uso de palomas mensajeras para transportar las peticiones y respuestas (y que llegó a probarse en la vida real).

No está mal esta divertida iniciativa, que sirve para rebajar un poco el tono serio que suelen adoptar este tipo de organismos en sus escritos. Para ver otros de los RFC humorísticos, hay una completa lista en la Wikipedia inglesa.

(Gracias a J.J. Merelo por la noticia)

Humor tonto para gente inteligente

2010-11-24T22:56:00.000+01:00

Para hacer reír a veces no hacen falta ideas demasiado elaboradas: si se utiliza bien el ingenio pueden crearse situaciones hilarantes a partir de los elementos más sencillos. En el blog Humor tonto para gente inteligente se dedican a crear viñetas directas e ingeniosas, fruto de juegos de palabras en ocasiones forzados pero nunca faltos de comicidad. Su humor sólo es tonto en la medida de que puedes pensar "¿cómo no se me había ocurrido a mí esta relación?", y no porque sea simple o poco elaborado. Es más, algunas viñetas hay que repasarlas dos veces para pillar el chiste, y los dibujos son geniales, ideales para poner de fondo de escritorio o de avatar en algún foro.

Aquí os dejo algunas de las viñetas que más me han gustado (la de Eugenio es buenísima). ¿Cuál preferís vosotros?

(Gracias a Juanma por el enlace)

Los logos creativos de Google

2010-10-17T10:33:00.000+02:00

A estas alturas no creo que haya muchos internautas que no sepan lo que es un doodle, esos logos artístico que Google muestra en su web cuando hay algún evento importante. Muchos son realmente creativos y su facilidad de descarga los convierte en un sugerente objeto de coleccionismo electrónico. Y como yo siento siempre atracción hacia lo coleccionable, como ya dije en una entrada anterior, me puse manos a la obra y atesoro ya 57 doodles diferentes, eso sí, todos del portal de Google en España. Porque muchos sabréis que los doodles dependen de cada país, aunque hay algunos globales para fechas internacionalmente señaladas, y el colmo del coleccionismo podría ser visitar diariamente todos los portales de Google en el mundo en busca de posibles doodles.

Últimamente la tendencia del gigante web es hacer que sus doodles interaccionen con el usuario, concepto que alcanzó su máxima expresión con el homenaje a Pacman, con las divertidas pelotas de colores que huían del ratón o con el reciente vídeo del cumpleaños de Lennon, lo que los hace un tanto difíciles de conservar al margen de alguna captura de pantalla.

En fin, no he escrito esta entrada para mostraros mi colección de doodles, aún demasiado pequeña y reciente, sino para invitaros a que visitéis el siguiente enlace en el que se hace una selección de los 45 mejores doodles, tanto globales como de diferentes países (hay uno de España, dedicado a los patios cordobeses). Algunos son un verdadero derroche de creatividad y posiblemente de lo mejor que pueda encontrarse en diseño de logos. Mis favoritos son el del Día de Pi y el del cumpleaños de H.G. Wells. Os animo a todos a que comentéis acerca de vuestros preferidos y de algún enlace más sobre doodles que conozcáis.

P.S: Para leer más sobre los doodles con un toque de humor, aquí tenéis la entrada que publicó mi amigo Mowy en Patapam Pish.

(Gracias a Javi por el enlace :D)

Un mar de pipas

2010-10-12T11:02:00.003+02:00

Es impresionante la obra que hay ahora instalada en la Sala de Turbinas de la Tate Modern, en Londres, ese inmenso atrio abierto a la creatividad de los artistas y dónde se han realizado montajes tan espectaculares como lo de Miroslaw Balka o Carten Hoeller. Resulta que al artista conceptual chino Ai Weiwei se le ha ocurrido la idea de llenarla con cien millones de pipas de girasol hechas de porcelana, un auténtico "trabajo de chinos" en el que han colaborado 1600 artesanos, que han pintado a mano una por una cada semillita durante dos años.

Se trata una obra que permite la plena interacción con el público. Porque la cosa no se queda en el sobrecogimiento visual que pueden provocar 1000 metros cuadrados repletos de pipas, sino que lo principal es que la gente camine sobre ellas, las toque, se tumbe... e incluso sustraiga alguna de recuerdo, a pesar de que la Tate recomiende no hacerlo. Pero, ¿y a qué viene tanta pipa? Además de pretender una llamada directa a los sentidos del público, la idea ha surgido de la evocación de la Revolución Cultural China, cuando los campesinos se evadían comiendo pipas mientras que eran representados por la propaganda como girasoles adorando al sol Mao.

Y es que Ai Weiwei siempre ha procurado airear la represión que se sufre en China por el régimen comunista e intentar hacer algo para concienciar a la gente sobre este problema, entre otras razones porque su padre, el gran poeta chino Ai Quin, fue duramente represaliado y desterrado a lo más inhóspito del país. Así, colaboró en el diseño del estadio nacional de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, con la esperanza de que esto supondría un paso a favor de la democratización, pero luego no quiso tener nada que ver con el proyecto en vista de la gran farsa organizada por el Gobierno, de su poca voluntad de cambio. Su arte está bastante influenciado por el dadaísmo y el arte pop, siendo sus obras más conocidas la serie de fotografías en las que aparece rompiendo un jarrón milenario de la dinastía Han, como un símbolo de la liberación de la identidad cultural, o las fotografías en las que se ve su mano con el dedo corazón extendido en lugares como Tiananmen o la Casa Blanca. Si queréis conocer más acerca de este interesante artista, os recomiendo este reportaje de El País.

(Vía ABC)

Actualización(15/10/2010): Vaya por Dios. Me acabo de enterar de que ya no se pueden pisar las pipas porque el polvo que desprenden debido a la gran afluencia de visitantes es perjudicial para la salud. Una lástima.

Nobel para Vargas Llosa

2010-10-07T19:25:00.000+02:00

Tras mucho tiempo como posible candidato, al fin le han concedido el Premio Nobel de Literatura a Mario Vargas Llosa por "su cartografía de las estructuras del poder y sus mordaces imágenes de la resistencia individual, la revuelta y la derrota" (maravillosamente sintéticas, como siempre, las razones de la Academia Sueca). Vargas Llosa es autor de, entre otros, La fiesta del Chivo, La ciudad y los perros o Pantaleón y las visitadoras, y uno de los escritores contemporáneos más importantes. Se barajaban también como ganadores a Corman McCarthy y a Haruki Murakami, a pesar de que es raro que los personajes conocidos consigan el galardón.

Ya era hora de que la Academia hiciese justicia a un escritor tan importante como Vargas Llosa, aunque es difícil seleccionar entre los candidatos aquellos que se mantendrán en un futuro en los anales como las figuras claves de la historia de la literatura (sobre todo si hay que concederles el premio antes de que mueran), y así ha habido muchos grandes genios que no han sido galardonados con la aúrea medalla, como León Tolstói, Anton Chejov, Franz Kafka, Marcel Proust, James Joyce, Henry James, Vladimir Nabokov, Graham Greene, Jorge Luis Borges o Julio Cortázar.

De paso, os recomiendo la web oficial de los Premios Nobel, dónde además de informaros de los ganadores y candidaturas de este año podréis consultar la lista de todos los premiados en cualquiera de los campos.

(Yo me enteré por El País, pero si queréis más información podéis acudir a cualquier medio)

Pink Tones

2010-10-03T15:11:00.003+02:00

Cuando hace poco estuve en San Sebastián y vi anunciado un concierto de los Pink Tones, una banda homenaje a Pink Floyd, no me decidí a ir porque creía que sería un grupo de fans más que no me sorprenderían nada habiendo visto a Roger Waters interpretando The Dark Side of The Moon y con la entrada de su próximo concierto en Madrid el próximo mes de marzo ya en el bolsillo. ¡Pero qué equivocado estaba! El concierto que dieron anoche en la sala El Tren de Granada fue realmente espectacular: más de dos horas interpretando diferentes temas del grupo inglés con una precisión increíble, fruto de haber estudiado a conciencia las canciones de esta gran banda.

Y es que cada miembro tenía asignada su función, perfectamente sincronizada con la de los demás. Álvaro Espinosa, voz principal y guitarra, se entregaba como nadie, reproduciendo casi a la perfección hasta los solos de los discos originales, y todo eso con aparente tranquilidad, dejándose llevar por la música, como si se alimentase de ella. Los otros miembros son el sobre todo bajista Cefe Fernández, que también intervenía con frecuencia como vocalista; Gonzalo Palacios, saxo y guitarra; Nacho Aparicio, que manejaba el teclado y el sampler, tan fundamentales en un grupo homenaje si se quieren reproducir los temas lo más fielmente posible, y el batería Antonio Fernández.

Hubo momentos realmente épicos, como cuando Cefe sacó el megáfono en The Thin Ice o cuando el volumen de la música descendió bruscamente al final de Have a Cigar, dando la sensación de que se estaban realmente reproduciendo los temas de Pink Floyd en un equipo de música. Mis favoritas fueron Shine on You Crazy Diamond y Money, esta última impecable, desde el ritmo de Nacho al principio hasta la variación de guitarra que introdujo Álvaro al final, pasando por el espectacular solo de saxofón de Gonzalo. Y todos sobrecogidos, y el señor de Málaga que tenía al lado preguntándose cómo narices podían ser tan buenos, él que había visto a Pink Floyd actuando en Madrid hace tiempo. Un grupo que no desmerecería comenzar a actuar fuera de nuestro país, que posiblemente sea el siguiente escalón en cuanto a similitud sonora después de lo que está haciendo ahora Roger Waters con sus giras.

P.S: Por problemas logísticos (no tengo conmigo el cable de la cámara que usé ¬¬) la fotografía no es del concierto de Granada, lo siento. En compensación os dejo un vídeo que sí es de este concierto, aunque de calidad regulera. Por cierto, la web de los Pink Tones es genial, y ahí podéis ver vídeos, consultar el setlist o informaros de próximos conciertos.

Music from the Penguin Cafe

2010-09-30T16:42:00.002+02:00

En la historia de la música moderna hay grupos con un estilo realmente difícil de describir, cuyas composiciones se escapan a una clasificación cerrada de géneros. Esto le ocurre a la genial banda inglesa Penguin Cafe Orchestra, cuyo primer álbum, Music from the Penguin Cafe, publicado en 1976 y auspiciado por el sello discográfico de Brian Eno, es una auténtica maravilla compositiva.

Hablemos antes un poco del grupo, cuyo núcleo lo formaban el compositor y arreglista Simon Jeffes y la cellista Hellen Liebmann. El resto de músicos eran escogidos según lo requiriesen las piezas compuestas por Jeffes, cuya muerte en 1997 puso fin a la banda tras 24 años de trayectoria. Al parecer, el nombre tiene su origen en los delirios febriles que padeció Jeffes en 1972 tras ingerir pescado en mal estado (más información en Wikipedia).

Su música combina influencias de la música folk, de música clásica (especialmente de la música de cámara barroca) y jazz. Estilos muy dispares que Jeffes fusionaba con verdadera maestría, resultando unas composiciones en su mayoría instrumentales dónde la experimentación es la principal característica. Las portadas de sus álbumes, con un genial toque surrealista, incluyen por lo general a hombres con cabezas de pingüino en diversas actividades.

En cuanto a Music from the Penguin Cafe, hay que decir que es un disco difícil de analizar en una primera escucha. El álbum abre con Penguin Cafe Single, que tiene una melodía que parece evocar una tranquila tarde veraniega y cuyo título ironiza acerca de la poca proyección comercial de la banda. A este le sigue Zopf, compuesta por siete movimientos independientes y de diversos estilos, y en la cual podemos encontrar las únicas interpretaciones vocales del disco. Puede que la más lograda sea la maravillosa The sound of someone you love who's going away and it doesn't matter, cuyos 11 minutos reflejan a la perfección los sentimientos implicados en el largo título (algo así como "el sonido de alguien amado que se va y no importa"), desde el tono melancólico que parece dominar el principio y el final de la pieza hasta los sonidos más violentos que aparecen en la segunda mitad.

En definitiva, se trata de un álbum magnífico grabado con un gusto exquisito, para escuchar tranquilamente en la sombra de algún jardín. Un disco que se grabó completamente al margen de la escena comercial de entonces y que sigue conservando intacta su frescura y originalidad.

R. Crumb, Recuerdos y Opiniones

2010-09-24T17:01:00.008+02:00

Es innegable que Robert Crumb es todo un referente en el mundo del cómic. Principal creador del género underground en los 60, sus dibujos despedazan sin delicadezas las hipócritas fachadas construidas por la sociedad occidental, dejando al descubierto la amoralidad que realmente la gobierna. Aunque además de satirizar a la sociedad, Crumb es el primero que se ridiculiza a sí mismo en sus obras, que le sirven en gran parte como vía de escape de todas sus neuras y obsesiones sexuales.

R. Crumb. Recuerdos y Opiniones, del propio Crumb y Peter Poplaski, parece ser la obra definitiva sobre el dibujante, dónde sus testimonios se alternan con numerosas imágenes en una edición muy cuidada. A través de cuatro partes (Miedo, Claridad, Poder y Vejez), en las que progresivamente el texto va cediendo más y más espacio a las imágenes, se intenta acercar al lector al proceso creativo del artista y a su evolución desde sus primeros trabajos en Zap Comix hasta su retiro en Francia (su publicación fue anterior al magnífico Génesis), utilizando como ayuda no sólo historietas y dibujos de Crumb, sino también de otros autores que le influyeron, así como fotografías, carteles y fotogramas de películas o anuncios de exposiciones. A todo lo cual hay que añadir un CD recopilatorio de temas tocados por Crumb con sus diferentes grupos (sí, también le gusta tocar el banjo y es un coleccionista compulsivo de música de los años 20) y un marcapáginas la mar de simpático.

Estaréis pensando que una edición así, con ilustraciones en color y un CD, no debe ser barata. En efecto, el librito de marras viene a costar casi 35 €, lo cual es excesivo dado su formato. Aún así, se convierte en un desembolso casi imprescindible para cualquier fan acérrimo, tanto por el deleite de leerlo como por los ataques de salivación abundante que puede provocar el verlo a través del cristal de un escaparate. Un viaje fascinante por la trayectoria de este gran artista con un "ego descomunal" (según sus propias palabras) pero experto en reírse se sí mismo.

P.S: Siento no haber publicado nada en lo que llevamos de septiembre, pero es que he estado de viaje y me ha sido imposible. Pero a partir de hoy, y con la llegada del curso académico, espero seguir un ritmo estable de publicación.

Game & Watch o el insustituible encanto de lo auténtico

2010-08-30T19:37:00.005+02:00

¡Menudo el artefacto que ha caído en mis manos! Una Game & Watch Fire del año 81 que, tras encontrar unas pilas del modelo oportuno, funciona estupendamente.

Pero vayamos por partes. Para la gente que no conozca las Game & Watch, se trata de una serie de videojuegos electrónicos que sacó Nintendo a partir de 1980 y que fueron los predecesores de las videoconsolas portátiles. Cada uno tenía un único juego con dos modos de dificultad (Game A y Game B) y el control era bastante simple, generalmente con sólo dos botones (izquierda y derecha) aunque luego algunas incluían una cruceta. Los juegos eran muy sencillos pero tremendamente adictivos y había una gran variedad: se llegaron a comercializar unos 60 tipos entre 1980 y 1991. Además, servían como reloj y despertador, por lo que nunca se apagaban.

Ahora se han convertido en todo un objeto de coleccionista y se venden a un precio bastante alto. En cuanto a mi experiencia, desde que vi un par de ellas en un museo de Milán y, más tarde, en la Nintendoworld de Nueva York, me enamoré del cacharrito y, en mi conocido afán coleccionista, a lo que se une que mi fecha de nacimiento no me permitió disfrutarlas, quise conseguir una como fuese. Recordaba una magnífica reedición que hicieron para Game Boy Color de los juegos clásicos de las Game & Watch que me dejaba una vecina y a la cual eché bastantes horas (y que por cierto, también me gustaría tener u.u). Pues bien, de repente hace una semana me encuentro una en la mesa del salón de casa de mis abuelos, que al parecer había sido de mis primas.

Con la de gráficos tremendos que se hacen hoy día parece mentira que no llegue a superarse el nivel de diversión y adicción de estos jueguecitos. En este concretamente, Fire, que pertenece a la serie Widescreen, tú manejas a dos bomberos que llevan una cama elástica, y varios monigotes (el que luego pasó a ser conocido como Mr. Game & Watch) saltan de las ventanas de un edificio en llamas. Tú misión es impedir que caigan al suelo y guiarlos sanos y salvos hasta la ambulancia del otro extremo de la pantalla. Por mi parte, ya he echado un buen número de partidas (451 puntos de récord en Game A) y hasta me lo puse un día de despertador (¡qué maravilloso despertar con el sonido mono del cacharrito!). Para que lo veáis en acción, aquí os dejo un vídeo en el que aparece mi hermana jugando. Y si alguno tuvisteis o tenéis alguna, me gustaría que compartiéseis vuestra experiencia en los comentarios.

(Gracias a mi tío Pedro por cederme el aparatito :D)

Sr. censor

2010-08-27T21:12:00.000+02:00

Muy curioso me ha resultado el artículo que he encontrado en El País acerca de la censura cinematográfica en España, coincidiendo con el trigésimo aniversario del estreno en nuestro país de La Dolce Vita, una de las obras cumbre de Fellini, en realidad veinte años más antigua. Lo que llevó a la prohibición de la película no fue tanto la famosa escena en la que Marcello Mastroianni y Anita Ekberg se bañaban en la Fontana di Trevi como la fiesta casi orgiástica del castillo de Sutri.

La censura, llevada a cabo por la Junta Superior de Orientación Cinematográfica, fue a menudo burda, como cuando hicieron hermanos a la pareja adúltera del Mogambo de John Ford. Se ve que el incesto era preferible al adulterio, pues no ocultaban los besos ni los celos, aunque luego quitasen en el Edipo Rey de Pasolini la escena en la que el protagonista se acuesta con Yoclasta, su propia madre, esencial para comprender la tragedia. Y el colmo de lo cutre era cambiar el final desolador de algunas películas como Ladrón de bicicletas o Los 400 golpes añadiendo una voz en off que transformase radicalmente el sentido.

En fin, que cuántas cosas no habremos perdido en esos años de franquismo, no sólo por la censura sobre el cine que llegaba de fuera, sino más bien sobre la producción patria, que tuvo bastante limitados a grandes genios como Berlanga. País... Si queréis saber más no dejéis de leer el artículo original.

A cámara lenta

2010-08-23T21:05:00.003+02:00

Qué maravilla Tempus II, el vídeo que ha rodado Philip Heron, un estudiante británico de arte y diseño, en el que se ven diferentes impactos a cámara lenta. Desde un martillo aplastando una naranja hasta un karateka rompiendo una pila de ladrillos, las escenas son realmente espectaculares y el resultado final es muy artístico. Aunque de estilo completamente diferente, también está muy bien la primera parte, Tempus I. Os recomiendo que los veáis a pantalla completa, claro está.

(Vía Microsiervos)

Origen o no te fíes del grueso de los internautas

2010-08-19T21:28:00.003+02:00

Cuando un amigo me habló sobre el estreno de Origen, la nueva película de Christopher Nolan, no pude evitar sentir curiosidad ante las críticas que despertó en Filmaffinity, una de las webs sobre cine más visitadas. Resulta que nada más estrenarse alcanzó una calificación cercana a los nueve puntos, que luego fue bajando hasta el 8,2 actual. Para que os hagáis una idea del baremo con el que tratamos, las películas con más puntuación en la web son El Padrino, con 9,1; El Padrino II, con 8,9, y Luces de la Ciudad, con 8,7. Es decir, que Origen estuvo durante algún tiempo entre los títulos indiscutibles de la historia del cine.

Con una acogida tan calurosa, ¿cómo no ir a verla? Huelga decir que no se cumplieron los pronósticos: lo siento, pero no estamos ante una nueva obra maestra que dé un giro al cine de este poco creativo inicio de siglo. Como tal, la película no está mal. El guión es bastante correcto, con mucho siembre de dudas y vueltas de tuerca -siguiendo la tendencia de ese cine de intriga de finales de los 90 en el que se implica tanto a los sesos del espectador que estos terminan humeando mientras tratan descubrir los detalles de la trama-, aunque hay que decir que algunos aspectos del mismo están un poco fuera de tono (¿desde cuando el dueño de una multinacional se arriesga para "controlar" el trabajo sucio?) y sobra un buen trozo de metraje: demasiadas escenas de acción y explosiones muy a lo blockbuster que convierten algunos trozos en un festival de hostias bastante aburrido. Eso sí, la ambientación y el trasfondo son bastante originales, con todas esas ideas de los niveles del sueño y la posibilidad de introducirte en ellos.

Entonces, ¿qué narices es lo que ha pasado en Internet? ¿Por qué tanta gente se ha lanzado a dar tan alta puntuación a la película y por qué ha sido tan alabada por los críticos (según extractos de prensa que aparecen en la misma ficha de Filmaffinity)? Vivimos en una sociedad que tiende a glorificar lo efímero, que se enfervoriza con algo con la misma facilidad con la que lo deja de lado y que además queda eclipsada con atrevidos montajes visuales y tramas enrevesadas. Me gustaría ver la pasión que despierta Origen dentro de, pongamos, 10 o 15 años. Otro tanto le ocurre a los periodistas, que tienden a utilizar palabras rimbombantes para dar cancha a algo de lo que no se hablará dentro de poco tiempo, exagerando su importancia.

E Internet es el principal vehículo expresivo de todo esto, dónde todo el mundo expresa su opinión y las noticias corren como la pólvora. Nos obsesionamos con aplicar el criterio democrático a todo, y tenemos que asumir que las cosas no son correctas porque así lo crea la mayoría (tampoco incorrectas, ojo), sino que debemos formarnos nuestra propia visión crítica para distinguir entre las diferentes opiniones. Esto me recuerda a aquel cartel que aparece en Los Simpsons: "¡50 millones de fumadores no pueden estar equivocados!".

En fin, moraleja: tomad siempre con cautela este tipo de exhaltadas primeras opiniones y desconfiad de opiniones tan mayoritarias si no ha pasado el tiempo suficiente como para que se diluya el a veces exagerado entusiasmo inicial.

Caramba con el cañoncito

2010-08-17T21:09:00.002+02:00

No os perdáis los vídeos que he encontrado en Aquí Estuve Ayer..., dónde un internauta anónimo muestra la potencia de un mini cañón fabricado por él mismo, basándose en la forma y funcionamiento de los cañones napoleónicos. Es realmente alucinante lo que es capaz de hacer con latas, platos, jarras, botellas (increíble cómo revienta la de Smirnoff) e incluso con un monitor de ordenador. Si se vendiese no dudaría en comprarlo, porque el cañoncito es una preciosidad, al margen de su sorprendente potencia. Pero además de estar hecho completamente a mano (costaría un ojo de la cara) su creador no puede ponerlo a la venta por razones legales. Y es que, ¡se trata de un arma en toda regla!

Los grabados ocultos de William Blake

2010-08-13T21:02:00.001+02:00

Cuál no sería la sorpresa del coleccionista que en los años setenta encontró en una inocente caja de libros de segunda mano ocho grabados de William Blake, dedicados a ilustrar tres de sus obras. Estas pequeñas ilustraciones, que fueron compradas por el grupo Tate a principios de este año, forman parte ahora de la nueva exposición de la Tate Britain de Londres, dedicada a los artistas románticos.

Muchos de los dibujos y grabados de Blake son realmente inquietantes, con esos demonios y formas orínicas tan propios del poeta británico. El estilo de algunos de ellos, sencillo y de trazos definidos, parece ser precursor del de los cómics. Aunque no he podido encontrar referencias (escribo de memoria), recuerdo que cuando el año pasado estuve en la Tate Britain tenían una sala especial dedicada a los dibujos de Blake. Una obra me llamó especialmente la atención, una acuarela (creo) apaisada en la que aparecía un paisaje con árboles cuyos trazos me recordaron a los de Giraud en El Teniente Blueberry.

Sin duda estos grabados son un maravilloso hallazgo de un artista polifacético y excéntrico, al que, por poner un ejemplo de su peculiar comportamiento, le gustaba sentarse desnudo con su esposa en el jardín de su casa a leer a Milton.

(Vía El País)

Bichos al microcospio

2010-08-10T21:12:00.000+02:00

Realmente alucinantes son las fotos de insectos y ácaros que el ya jubilado científico británico Steve Gschmeissner ha tomado con un microscopio electrónico de barrido. Llama la atención la gran variedad de formas existentes y cómo algunas son ciertamente complejas a pesar de su diminuto tamaño.

La que más me ha sorprendido ha sido la del común pececillo de la plata, cuyo encuentro en el cuarto de baño es para mí asunto casi diario y cuyo retrato encabeza este artículo. Resulta que se trata de un fósil viviente, pues su estructura ha permanecido prácticamente sin cambios durante unos 400 millones de años, conservando la fisonomía de los primeros insectos que existieron sobre la Tierra, que no desarrollaron alas hasta más tarde. Por el contrario, la mayoría de los insectos no alados proceden de antecesores que sí tenían alas. Aunque fáciles de aniquilar por sus escasos reflejos, pueden vivir más de ocho años y resultan realmente desagradables cuando aparecen de repente de entre las páginas de libros antiguos.

(Vía Aquí Estuve Ayer..., dónde podréis encontrar más fotos)

Lo que se ha perdido el cine

2010-08-06T21:10:00.003+02:00

En El País han publicado hoy un artículo que hace un breve repaso a diez proyectos de películas que no salieron adelante por culpa de los productores. Todos son proyectos ambiciosos, superproducciones arriesgadas que hubiesen supuesto a sus promotores un éxito desmesurado o bien una ruina total.

Pero qué maravilloso habría sido ver al Napoleón de Kubrick, encarnado por Jack Nicholson, en la batalla de Waterloo, rodeado de miles de extras; algo así como la maravillosa Barry Lyndon pero a lo bestia. O ese Batman de los años cuarenta dirigido por Orson Welles, con Gregory Peck de protagonista y la diva Marlene Dietrich como Catwoman, a tan solo siete años de que el personaje apareciese en su primer cómic. Por no hablar del grandioso (no me cabe duda) Génesis de Bresson o la película con cámara subjetiva (desde el punto de vista del protagonista) de Hitchcock.

En fin, que nos hemos quedado sin grandes joyas. Y es que, no lo olvidemos, el cine es un arte caro y los productores han de buscar su rentabilidad ante todo, qué le vamos a hacer.

Receptor de AM casero

2010-08-03T23:53:00.000+02:00

Ya sabéis que normalmente no suelo hablar de mi carrera, Ingeniería de Telecomunicaciones, en este blog. Pero creo que este aporte puede resultar curioso a los que os sintáis atraídos por la electrónica. Resulta que para una asignatura he tenido que hacer junto con mi compañero Alberto una receptor de radio AM. El resultado podéis verlo en la foto de arriba y en el vídeo adjunto. La antena es un poco limitada, por lo que sólo puede captar una única emisora. Concretamente ha sido diseñada para captar alguna en torno a 1080 kHz (en Granada la Cadena SER, la que se recibe con mayor potencia).

Os comento un poco sobre la estructura del aparato, cuyos componentes están soldados en una placa de baquelita. A la izquierda tenemos la antena, que no es más que un cilindro de ferrita con dos arrollamientos de cobre, lo que permite tener una impedancia de entrada más o menos alta. El circuito resultante está sintonizado a 1 MHz más o menos, y se ajusta con un condensador variable.

La siguiente etapa es un amplificador en emisor común sintonizado también a 1 MHz, lo que permite aumentar el nivel de la señal captada por la antena. Esto se introduce en un mezclador que multiplica la señal con un armónico con la misma frecuencia que la emisora a escuchar (se ajusta también con un condensador variable) y, tras filtrarla y eliminar las componentes de alta frecuencia, se obtiene al fin la señal de voz demodulada.

La señal final se amplifica y se pasa a la etapa de audio, que la adapta para que pueda escucharse por el altavoz. Todo va alimentado con 5 V, que se obtienen de una batería de 9 V a partir de un regulador (se puede ver encima del altavoz).

He de decir que he disfrutado bastante haciendo la radio, aunque bien es verdad que a veces desespera un poco y es casi imprescindible el acceso a cierto equipamiento (osciloscopio, generador de señales y fuente de continua) para ir probando cada módulo por separado, ya que como se monte todo del tirón seguramente no funcionará a la primera.

Pinocchio: El asesino de vampiros

2010-08-02T23:54:00.005+02:00

Está claro que el reescribir historias clásicas con transfondo vampírico o de zombies está de moda. No hay más que ver, por ejemplo, el Orgullo y prejuicio y zombies, en dónde se da una nueva visión de la novela de Austen.

Pues bien, gracias a La Cárcel de Papel me he enterado de la existencia de la novela gráfica Pinocchio: A Vampire Slayer (ya hay editados dos tomos), una adaptación del célebre cuento en la que Geppetto muere a manos de unos vampiros y su hijo de madera decide vengarle. Y quién mejor que para matar vampiros que alguien que dispone de una estaca de madera cada vez que dice mentiras.

Desde luego, una idea original para un cómic que pinta divertido y que creo que no ha llegado a nuestro país (el que tenga curiosidad, que vaya al enlace de los comentarios). Aquí os dejo en principio el vídeo promocional de la obra:

La Ilíada en gráficos

2010-08-01T19:44:00.004+02:00

Bueno, llega agosto y el blog vuelve a su actividad habitual, al menos durante este mes.

Todo el que haya leído La Ilíada, de Homero, habrá visto que en las batallas, meticulosamente descritas, aparecen una gran cantidad de personajes (no sólo guerreros, sino también caprichosos dioses) que confunden en ocasiones al lector. Para ayudar en la lectura o relectura de la obra, el autor de El Pez Volador, estupendo blog cultural, ha recopilado en diferentes gráficos los datos de la obra (número de bajas causadas por cada líder, número de naves de cada ejército, etc) y esquematizado lo que ocurre en cada batalla. Se trata de una idea genial y cuidadosamente elaborada, que nos permite disfrutar mejor la obra e incluso acudir a pasajes concretos, que podemos seguir paso a paso.

P.S.: Si tengo tiempo, y aprovechando mi reciente estancia en Dublín, quizás haga algo similar con el Ulises de Joyce...

Discorporate cierra hasta agosto

2010-06-27T10:03:00.006+02:00

Como muchos habréis visto, el ritmo de actualización actual del blog es bastante bajo, por no decir que casi tiende a cero. La culpa la tienen los exámenes de la facultad, que me impiden sentarme tranquilamente a redactar nuevas entradas. Si a esto se le une el abandono de mis colaboradores, que ha provocado que desde hace ya tiempo me tenga que hacer cargo solo de todas las entradas, se me hace imposible sacar temas nuevos.

Porque el periodo de exámenes no ha terminado y, justo cuando termina, me voy de viaje, en Discorporate no aparecerán entradas nuevas hasta el mes de agosto (quizás finales de julio). Lo siento por mis lectores, pero os prometo que cuando vuelva voy a procurar actualizar todos los días con más noticias culturales, apuntes científicos y críticas de música, libros, cómics y cine, que ya tengo varias cosas en el tintero. ¡Nos vemos pronto!

Las imágenes del surrealismo

2010-06-17T23:46:00.002+02:00

El movimiento surrealista fue quizás uno de los más rompedores dentro del marco de las vanguardias de los años 20. Con su particular evocación de los sueños, supuso la incorporación del subconsciente en el arte, algo así como un reflejo artístico de las teorías del psicoanálisis, aún no del todo asimiladas por buena parte de la sociedad. Siempre que se habla de surrealismo solemos recordar las pinturas de Dalí, las películas del Buñuel de la primera época o incluso algún verso de André Breton, pero muchas veces pasamos por alto la fotografía, que también tuvo mucho peso dentro del género.

La exposición La subversión de las imágenes, que desde mañana hasta el 12 de septiembre se podrá visitar en Madrid, en la Sala Recoletos de la Fundación Mapfre, intenta acercar al público los documentos visuales más importantes de este movimiento artístico. Así, encontramos numerosas fotografías, tanto de carácter artístico (como el famoso cuerpo-violín de Kiki de Montparnasse, por Man Ray) como documental, pero también películas, cadáveres exquisitos o collages, muchos de los cuales evidencian la herencia dadaísta y patafísica del género. Yo personalmente me quedo con el simpático L'Esprit de l'escalier, de Marcel Mariën, que encabeza este artículo.

Y es que la web que la Fundación Mapfre ha preparado para la exposición es sencillamente espectacular, y permite recorrer las obras expuestas sin moverte de casa. Gracias a un fantástico sistema de fotografía en 3D, puedes recorrer las salas de la exposición, lo que permite aproximarnos a ella a los que vivimos lejos de la capital, aunque sólo se pueden ver en detalle algunas obras seleccionadas.

(Vía El País)

La Orden del Finnegans y el Bloomsday

2010-06-16T23:43:00.001+02:00

Parece que últimamente Joyce se pasea mucho por este blog, pero es que no he podido pasar por alto la presentación en Dublín de La Orden del Finnegans, un libro de relatos escrito por los integrantes de dicho club.

Pero vayamos poco a poco: resulta que hoy se ha celebrado en la capital irlandesa el Bloomsday, la fiesta que rinde homenaje a Joyce y a Ulises, cuya acción transcurre el 16 de junio de 1904. Durante este día, muchos dublineses salen a la calle disfrazados de Leopold Bloom, Stephen Dedalus o Molly Bloom para recrear los hechos de la novela. Hay teatros y bailes callejeros, lecturas públicas de Ulises... todo un acontecimiento al que acuden miles de personas. Aunque quizás decepcione un poco conocer que pocos de los asistentes han leído el Ulises, tal y como demostró un reportero del Irish Times, que no encontró a ningún autóctono que hubiese leído la obra completa.

La Orden del Finnegans fue fundada en 2008, durante un Bloomsday, y sus propósitos son venerar la obra de Joyce por encima de todas las cosas y asistir cada 16 de junio a Dublín. Está compuesta por cinco escritores y un editor, entre los que destaca Vila-Matas, aunque cada año pueden admitir un miembro nuevo. El nombre, aunque parezca mentira, no se lo deben a la novela de Joyce, Finnegans Wake (que, por cierto, para gran enojo mío está descatalogada en España desde principios de los 90, y no he sido capaz de conseguirla ni de segunda mano), sino al pub Finnegans de Dalkey, una población cercana a Dublín (por eso "del" y no "de").

Pues bien, tal y como comentaba al principio de la entrada, esta Orden acaba de publicar un libro en el que compilan relatos relacionados con Dublín y el Ulises y varios ensayos de crítica y teoría literarias. Lo que más llama la atención es la portada: una fotografía de Marilyn Monroe en bañador leyendo el Ulises, que al parecer se publicó en su día en alguna revista americana. Desde luego, parece una propuesta muy interesante para todo aquél amante de la literatura de Joyce.

No me gustaría terminar sin antes hacer un apunte sobre el papel de Vila-Matas en esto. Como muchos sabréis, la trama de la última novela del escritor catalán, Dublinesca, que fue protagonista de una entrada de este blog cuando se publicó, gira en torno al Bloomsday y a Dublín. Pues bien, yo ya leí la novela y, buscando información sobre la Orden del Finnegans, me he dado cuenta de que tiene mucho de autobiográfica, pues lo que le ocurre al protagonista es muy similar a la experiencia del autor en Dublín el día de la fundación de la Orden. Ya de paso (aunque me esté pasando un poco en la longitud de la entrada), os recomiendo Dublinesca, que, si bien flojea un poco en la segunda mitad, está plagada de guiños irónicos e interesantes reflexiones sobre el futuro de la novela.

Ulises en viñetas

2010-06-12T14:00:00.000+02:00

El Ulises de Joyce tiene fama de ser una novela densa y difícil y, de hecho, lo es, aunque al margen de eso es una obra cumbre de la literatura universal, un hito de la modernidad capaz de aglutinar toda una época, con una soberbia riqueza de estilos y repleto de referencias culturales, irónicas en su mayor parte.

Al lector temeroso de la complejidad del texto quizás le motive saber que Rob Berry y Josh Levitas están llevando a cabo la adaptación de la novela al cómic, disponible de forma gratuita a través de Internet. Con una presentación muy cuidada, cada página va acompañada además de una guía de lectura que explica las referencias que hacen los personajes y por qué el dibujante, Berry, ha elegido tal o cual plano. En realidad, este webcomic tiene como principal destino el iPad, dónde dispondremos de una aplicación gratuita para ir siguiéndolo.

Por lo que he podido leer (sólo está el primer capítulo, Telémaco) la adaptación es extremadamente fiel al libro, al que va casi siguiendo frase por frase. De todas formas, el ver a los personajes dibujados permite distinguir claramente quién habla en qué momento y qué se corresponde a la imaginación o a la realidad, tarea no tan sencilla en la novela (especialmente conforme los capítulos van avanzando), así que es un buen preludio antes de comenzar con la obra original. Por supuesto, también es un complemento perfecto para el que haya leído el libro, pudiendo disfrutar de los pasajes en inglés de forma más amena. Porque, eso no lo he dicho aún, por ahora está disponible exclusivamente en inglés, lo que espero no haga añicos la motivación que pudo despertar al principio en el lector español.

En principio está proyectado que vayan publicándose dos capítulos al año, por lo que podremos disfrutar de la obra completa en unos diez años. Hay que tener en cuenta que un cómic requiere bastante trabajo, y éste está dibujado a la manera tradicional, con tinta y acuarela. Por mi parte, ardo en deseos de ver cómo adaptarán algunos capítulos futuros (¿la evolución lingüística de Los Bueyes del Sol se reflejará también en los dibujos?).

Para terminar, me gustaría mencionar algo sobre el delirio puritano que parece adueñarse ahora de nuestra sociedad, especialmente en Estados Unidos. Está claro que en Ulises, como novela global que es, hay muchas referencias a cuestiones sexuales, las cuales también se verán, como es lógico, reflejadas en el cómic. Pues bien, a los de Apple no les ha bastado poner a la aplicación de iPad la etiqueta de "+17" (la máxima, aunque decidme quién leería Ulises por debajo de esa edad) sino que ha obligado al dibujante a reestructurar las viñetas para que, en este primer capítulo, no se vea el cuerpo desnudo del orondo Buck Mulligan (ojo, ni siquiera estamos hablando de escenas pornográficas). Desde luego, en algunos aspectos estamos retroevolucionando considerablemente. Por suerte, en Internet el cómic se publicará en su concepción original, sin estúpidas censuras.

(Vía La Cárcel de Papel)

Django Reinhardt, el guitarrista manouche

2010-06-07T20:08:00.003+02:00

Django Reinhardt fue quizás el primer artista de jazz europeo que se hizo internacionalmente famoso. Nacido en Bélgica en 1910, de origen gitano, manejaba la guitarra con una maestría envidiable, lo que tiene aún más mérito si tenemos en cuenta que tenía dos dedos de la mano izquierda inutilizados a causa de un incendio que se desató en su casa-carromato. A pesar de todo consiguió ingeniarse un nuevo sistema de digitación para seguir tocando su jazz manouche, esa mezcla tan característica de swing y música popular gitana.

Y es que Django no sólo era un virtuoso instrumentista, sino también un genial compositor. Sin tener ni idea de música formal, componía los temas de oído y luego su amigo, el violinista Stéphane Grappelli, con quién tocó durante mucho tiempo, los transcribía a papel pautado. Su tema más famoso es sin duda Minor Swing, que os sonará porque aparecía no hace mucho en el anuncio del Renault Grand Scenic.

Si os ha gustado el estilo, no os perdáis el programa que dedicó A Todo Jazz, el magnífico espacio de jazz de Radio 3, a Django con motivo del 57 aniversario de su muerte. Se nos fue con tan solo 43 años de una congestión cerebral, aunque le dio tiempo a dejarnos una gran cantidad de temas grabados. Podéis encontrar además una cuidada selección de ellos en Djangologie, una caja de 4 CDs editada este año.

Y es que siempre se exagera

2010-06-05T19:48:00.003+02:00

José Peñarroya fue uno de los dibujantes más destacados de Bruguera en los 50, padre entre otros de Don Pío o Pitagorín. Ex combatiente republicano, su estilo es similar al de su compañero Escobar, con un humor ingenioso y sutil. En el magnífico blog pulpnivoria han seleccionado varias viñetas de su serie Siempre se exagera (así cómo una genial entrevista ficticia que no podéis dejar de leer, en la misma entrada), en la que Peñarroya juega de forma inteligente con las ambigüedades de nuestro lenguaje, mostrando cómo las palabras pueden cambiar radicalmente de sentido según el personaje que las pronuncie, su gesto y su tono. Y es que siempre se exagera.

(Vía La Cárcel de Papel)

Los delirantes cortos de Patrick Boivin

2010-06-01T22:55:00.000+02:00

Es innegable que Internet se ha convertido en una importante plataforma para los nuevos artistas, un medio universal para dar difusión a sus obras y hacerse un hueco en el mundillo. Y es sorprendente la increíble proliferación de cortos de cineastas noveles que pueden encontrarse en Youtube, ya sean de animación o con personajes reales.

En este contexto nos encontramos con Patrick Boivin, un director autoditacta de Montreal que cuenta en su haber con un buen puñado de geniales cortos (cortísimos los más) en los que él se encarga de todo: dirección, guión, iluminación, efectos especiales, animación... Os recomiendo encarecidamente que echéis un vistazo a su canal de Youtube, de dónde he seleccionado estos dos. Ambos están rodados con la técnica de stop motion, y en ellos se enfrentan cuatro personajes bien conocidos: Michael Jackson contra Mr. Bean e Iron Man contra Bruce Lee. Tronchantes, no os los perdáis.

Roger Waters trae The Wall a España

2010-05-27T23:10:00.000+02:00

Sin palabras me quedo al leer en ABC que Roger Waters, antiguo líder de Pink Floyd, va a recuperar el disco The Wall en un tour mundial que pasará por Madrid y Barcelona, en concreto los días 25 y 29 de marzo de 2011, respectivamente. Como ya hiciera con The Dark Side of the Moon hace dos años, Waters echa la vista atrás para traernos en directo los clásicos de Pink Floyd en una oportunidad única.

Al parecer, esta gira puede ser el último gran tour de la carrera de Roger Waters. Se utilizarán las nuevas tecnologías para crear un espectáculo más completo si cabe que los de la grandiosa y exclusiva minigira original de 1980 y 1981: habrá inmensos artefactos y un muro de 73 metros de ancho por casi 11 de alto sobre el que se proyectarán imágenes en 3D y en 4D (!!).

En 2008 yo tuve la suerte de ver el concierto que dio en Atarfe (Granada) dentro de The Dark Side of The Moon Live en una magnífica primera fila, y os puedo asegurar que verle en esta nueva gira merecerá la pena. En aquella ocasión, todas las canciones iban acompañadas de soberbias imágenes acordes a ellas proyectadas en una enorme pantalla, y hubo desde fuegos artificiales hasta muñecos inflables gigantes (el famoso cerdito de Animals). ¡Ay!, espero no perderme esta gira por nada del mundo.

Turner en El Prado

2010-05-25T15:19:00.004+02:00

El Prado prepara para este verano una gran exposición sobre Turner (1775-1851), precursor del impresionismo y uno de los pintores británicos más importantes. Desde el 22 de junio al 19 de septiembre podremos disfrutar de una muestra de la obra del pintor junto a cuadros de artistas que le inspiraron, como Rubens, Rembrandt o Tiziano.

Bajo mi punto de vista, Turner es un artista genial que supo adelantarse a su tiempo y sugerir en sus obras elementos abstractos. El año pasado pude ver una muestra del enorme fondo del pintor que tiene la Tate Britain, en una exposición en la que comparaban a Turner con Rothko, ese pintor letón famoso por sus rectángulos de colores. A pesar de haber casi un siglo de diferencia entre ambos, la comparación no es descabellada: en algunos cuadros de Turner los paisajes se difuminan hasta casi desaparecer, y el resultado es una mezcla de colores con cierto tono irreal. Experto en paisajística, principalmente relacionada con temas navales, el británico jugaba magistralmente con sus cielos, representando de forma precisa la luz y su iridiscencia sobre las nubes y el mar.

En fin, que es una exposición que no deberíamos perdernos, y más teniendo en cuenta el recorte del presupuesto del Museo del Prado (un 30%) por culpa de la crisis.

(Vía El País)

Instantes congelados

2010-05-24T14:31:00.000+02:00

Las fotografías de Harold E. Edgerton, ingeniero electrónico del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts), son un claro ejemplo de cómo la ciencia y el arte pueden ir de la mano, de cómo los avances científicos pueden satisfacer no sólo a nuestras ansias de conocimiento, sino también a nuestra natural inclinación a buscar la belleza. Para que el creador consiga controlar completamente sus obras, además de cultivar su faceta puramente artística, debe dominar los medios técnicos que le permiten plasmar sus ideas de cara al público. Pues bien, en el caso de Edgerton esto alcanza su máxima expresión, porque su profesión le permitía conocer los entresijos electrónicos de las cámaras fotográficas e inventar nuevas técnicas para capturar las imágenes.

Así, basó casi todo su trabajo en la captura de sucesos instantáneos sólo apreciables gracias al estroboscopio, su gran aporte a la ciencia. Desde el instante en que una bala atraviesa una manzana hasta un vaso haciéndose añicos, sus fotografías parecen detener el tiempo, ese ente que sentimos fluir inexorable, escapándose a nuestro control. Mi favorita es la que encabeza este artículo, la salpicadura de una gota de leche. La geometría casi perfecta de la corona que se forma nos recuerda que no somos capaces de percibir toda la belleza que nos rodea, que hay cosas que inevitablemente se escapan al control de nuestros sentidos. Más allá de su contribución artística, no debemos olvidar que los avances de Edgerton contribuyeron también a mejorar nuestros conocimientos sobre fenómenos imposibles de registrar sin ayuda del estroboscopio, como el movimiento exacto del cuerpo de un atleta o el de las alas de un colibrí.

Si queréis conocer más sobre Edgerton y ver otras de sus instantáneas, os recomiendo el artículo publicado en el último País Semanal con motivo de la exposición retrospectiva (la primera en España de este artista) que se instalará en las salas del BBVA en Madrid, del 8 de junio al 25 de julio.

P.S: Esta entrada correspondía publicarla ayer, pero mi router me lo impidió u.u

Google homenajea al mayor clásico

2010-05-21T16:57:00.008+02:00

¡Ay! Que me he emocionado. Quien tenga Google como página de inicio ya habrá visto el genial homenaje que le hacen a Pac-Man en su 30º aniversario. Ya pensé nada más entrar que era de las mejores imágenes de Google que había visto, pero cuando he pinchado sobre ella para guardarla (sí, siguiendo mi natural afán coleccionista las voy guardando todas en una carpeta) y he visto que podías jugar realmente moviéndote con las flechas del teclado, casi se me escapa una lagrimita. Después de pasármelo (tranquilos, no te dan nada, simplemente sale una musiquilla y se reinicia), me he dado cuenta de que hoy el botón de "Voy a tener suerte" lucía un retro "Insert coin", y si presionáis sobre él podrán participar dos jugadores, uno llevando a Pac-Man con las flechas y otro a Ms. Pac-Man, con su moño y sus labios pintados, a la que se maneja con (adivinad) AWSD.

En fin, Google se estará convirtiendo en la empresa más poderosa del planeta registrando los datos de todos los internautas pero, ¿a quién le importa si nos entretiene con cosas como esta?

La instantáneas de Kubrick

2010-05-18T22:45:00.004+02:00

Es obvio que el cine es una suerte de hijo de la fotografía, y como tal es normal que los grandes cineastas se hayan sentido atraídos también por la imagen estática. Fue el caso de Stanley Kubrick, que antes de comenzar a rodar trabajó como fotoperiodista para varias revistas, incluida la neoyorquina Look. Ahora se puede disfrutar de estas fotografías en El Palazzo della Ragione, en Milán, dónde se exponen más de 200 instantáneas realizadas entre 1945 y 1950. Desde luego, por las pocas que aparecen en el artículo de El Mundo, de dónde he extraído la noticia, la exposición debe ser toda una delicia, un reflejo de cómo el sentido artístico ya afloraba en el joven Kubrick, que sentía predilección por la fotografía espontánea y natural.

(Dedicado a Javi, al que también le gusta esconder la cámara ;) )

Zabriskie Point

2010-05-17T15:22:00.000+02:00

Zabriskie Point fue la gran aventura americana del director italiano Michelangelo Antonioni. Estrenada en 1970, es un fiel reflejo de la contracultura americana, de unos jóvenes hastiados por el modo de vida de sus padres y hartos de Vietnam y de la discriminación racial y política. Narra la historia de Mark, un joven radical californiano que, perseguido por el presunto asesinato de un policía, roba una avioneta y pone rumbo al desierto de Mojave, donde conocerá a Daria, una muchacha que se dirige a Phoenix en un Buick de los 50.

Denostada por la crítica en su momento y luego recuperada como película de culto, Zabriskie Point enfrenta de forma magnífica a las dos caras de Estados Unidos, la del capitalismo más agresivo y el individualismo conservador, y la del activismo político y cultural. Los enormes carteles publicitarios, los viejos vaqueros acodados en la barra de un bar, los airados manifestantes marxistas... todo forma parte de la misma América, de ese collage de actitudes e ideas que tanto nos fascina a los europeos.

Con un dominio absoluto de la técnica cinematográfica, Antonioni nos ofrece escenas inolvidables dentro de un argumento algo inconexo, como si la historia no tuviese importancia y la meta sólo fuese capturar la esencia del séptimo arte, el cine como forma de creación en sí misma. Del bullicio de las manifestaciones universitarias se pasa, casi sin que nos demos cuenta, al silencio del desierto de Mojave y a la zona que da título a la película, que se revela como un lugar casi místico dónde poder dejar de lado todas las preocupaciones de la vida moderna. La escena más conocida y bella de la película es quizás esa sucesión de parejas amándose en el polvo del desierto, haciendo suyo por un instante ese lugar baldío e inhóspito.

Por supuesto, todas estas escenas no serían lo mismo sin la maravillosa banda sonora, compuesta en su mayor parte por Pink Floyd, cuyos punteos de guitarra se alternan con canciones de la América profunda y con los famosos silencios de Antonioni. Puede que no se trate de una obra maestra global, pues presenta ciertos altibajos, así como un final desconcertante aunque estilísticamente soberbio. Sin embargo, la forma de plasmar el conflicto intergeneracional de la época y el talento que se drespende de muchas de las escenas la convierten en una película imprescindible para cualquier amante del séptimo arte.

Hoy va de caracoles

2010-05-13T22:52:00.006+02:00

La casualidad gasterópoda es la originante del post de hoy, y es que no he podido resistirme ante la coincidencia de dos artículos relacionados con tan babosa especie. El primero de ellos, de La Cárcel de Papel, es una crítica al nuevo cómic de Pere Joan y Sonia Pulido (la genial ilustradora de los artículos de Marías), Duelo de caracoles, el cual tiene una pinta tan deliciosa como un buen caldero de barro lleno de estos moluscos en salsa (aunque Álvaro Pons no los pueda soportar).

El otro artículo es de Aquí Estuve Ayer..., dónde se nos presenta al caracol gigante africano o caracol tigre, que riáse usted de los gasterópodos patrios. El bicharraco puede llegar hasta los 30 cm de longitud, y al parecer son bastante invasivos dada su gran capacidad reproductora.

Programación de tablero

2010-05-10T23:15:00.004+02:00

El aprendizaje de un lenguaje de programación no es nunca una tarea sencilla: hay que acostumbrarse a pensar secuencialmente y a resolver los problemas que se nos plantean a partir de unos recursos limitados. Para ayudar a los niños a internarse poco a poco en este mundo, en Estados Unidos existe el C-jump, un juego de mesa en el que los jugadores son esquiadores que tienen que llegar los primeros al final de una colina. La gracia de esto es que los pasos que van dando se corresponden con bloques típicos de un programa en C++ o Java, con sus bucles y condiciones.

Las tiradas del dado van dando valores a la variable entera X, que por ejemplo indicará cuántas iteraciones habrá que hacer en los bucles. En la web del juego dicen algo así como que éste "elimina el reparo de muchos niños y de sus padres ante la palabra programación, habitualmente ligada a chicos frikis pegados a sus ordenadores". En esta página no sólo puedes encargar el juego, sino también consultar las reglas o el F.A.Q (respuestas a preguntas frecuentes, en castellano), con algunas sólo captadas por programadores, como "¿Por qué el infame goto aparece en el juego?". En definitiva, una buena forma de enseñar a los niños los conceptos básicos de la programación, pero, sobre todo, un regalo deliciosamente geek.

(Muchas gracias a Elvira por el enlace)

Censura capitalista

2010-04-27T22:33:00.005+02:00

Como cada mayo, la revista Fortune publica la lista de las 500 empresas más poderosas de Estados Unidos. Y como viene teniendo por costumbre, encargó a "varios artistas" (según sus responsables) la portada de este número, invitando a participar al dibujante Chris Ware, de cuyo maravilloso Catálogo de Novedades Acme escribí una crítica hace algún tiempo.

A los ilusos mandamases de la publicación les ha salido el tiro por la culata: Ware ha presentado la magnífica portada que veis arriba, en la que si nos acercamos (haced click en el dibujo para verla en detalle) descubriremos numerosas alusiones que culpan directamente a las empresas y a los hombres de negocios de la crisis. Y claro, esto no ha gustado nada a Fortune, cuyo público lo forman precisamente esos ricachones, y ha optado por una portada diametralmente opuesta, con el 500 formado por lingotes de oro.

Como es habitual en el dibujo de Ware, la portada está plagadas de minúsculos detalles: helicópteros sacando el dinero de la reserva estadounidense con grúas, Grecia expoliada, vagabundos cabizbajos y brokers bailando alegres, Guantánamo... Además, hay guiños más directos, como una oficina de pagos por anticipado con el nombre de Milton Friedman, principal ideólogo del neoliberalismo económico, o un buffet de Oracle, la gigante del software que se está merendando poco a poco a otras grandes empresas, como Sun MicroSystem, la creadora de Java. Desde luego, Ware insufla su genialidad en todo lo que hace, dominando con gran maestría la composición global de los elementos de sus dibujos: buscad si no los dos asesinatos que aparecen, ambos similares pero uno fingido para una película y otro real en un suburbio.

En fin, que a partir de ahora Fortune ya sabe a quién no le debe encargar más portadas si no quieren quedar en evidencia como ahora. Y lo peor es que saben perfectamente que hasta el último trazo de Ware es un reflejo de la realidad.

(Vía La Cárcel de Papel y de ahí a El Mundo)

El nuevo duque de Redonda

2010-04-21T13:12:00.009+02:00

Ya se conoce al ganador de la décima edición del Premio Reino de Redonda, que se concede cada año a un escritor o cineasta por su carrera: el checo Milan Kundera, el cual se sintió "agradecido, honrado y divertido" cuando recibió la noticia. Para saber por qué el adjetivo divertido podría asociarse con un premio en aparencia tan serio, deberíamos conocer algo más del mismo.

Los que sigáis habitualmente en El País Semanal los artículos del escritor Javier Marías, ahora mismo una de las mejores plumas españolas, conoceréis que posee una editorial, Reino de Redonda, la cual realiza una labor encomiable editando títulos que no pueden conseguirse en España, aún siendo su rentabilidad muy baja o nula. El nombre de la editorial, que parece sacado de alguna novela "histórica" del romanticismo, corresponde en realidad a un reino ficticio situado en una localización real: la isla de Redonda, en Antigua y Barbuda. Resulta que en 1880, el escritor británico Matthew Phipps Shiell se coronó rey de esa isla, de menos de dos kilómetros cuadrados y poblada exclusivamente por alcatraces, y este título, más simbólico y literario que real (de hecho, sigue sin haber ni un alma en la isla), ha terminado recayendo en Javier Marías, que lo heredó del inglés Jon Wynne-Tyson y que se ha convertido en el Rey Xavier I, aunque algunos han sembrado cierta controversia respecto a su legitimidad, no sé muy bien si en serio o por adornar la historia de la isla.

Marías, siguiendo el juego, ha nombrado como duques a diferentes personalidades del mundo de las artes, creando la ya mencionada editorial y el premio correspondiente, cuyos fondos salen del propio bolsillo del escritor. Por ello, cabe la posibilidad de que ésta sea la última edición, que la crisis también afecta a los escritores (y a veces especialmente). Aunque Marías también se lamenta del poco eco que tiene, a pesar de contar con uno de los mejores jurados del mundo. Por ejemplo, sin ir más lejos en esta edición han participado personajes de la talla de Pedro Almodóvar, J.M Coetzee, Eduardo Mendoza, Mario Vargas Llosa, Orham Pamuck o Antony Beevor, entre otros.

En fin, una iniciativa genial y divertida, con ciertos aires patafísicos, que esperemos siga manteniéndose de alguna manera, aunque sea de forma simbólica y sin beneficio económico para el premiado. Os recomiendo que le echéis un vistazo a la lista de duques del reino en Wikipedia, porque los nombres no tienen desperdicio.

(Vía El País)

El mundo pixelado

2010-04-20T15:14:00.004+02:00

Os dejo aquí el cortometraje Pixels, en el que los píxeles atacan la ciudad de Nueva York en un genial homenaje a los clásicos de los recreativos, como el Space Invaders, el Tetris o el Arkanoid. De pocos datos dispongo más, aparte de los que aparecen en los créditos. Espero que lo disfrutéis tanto como yo.

(Vía Aquí Estuve Ayer...)

P.S: Siento no publicar con más frecuencia, pero no encuentro demasiado tiempo para ello :S

50 años de psicosis

2010-04-11T19:15:00.004+02:00

Se celebra ahora el 50º aniversario de la película Psicosis, de Alfred Hitchock, una obra maestra del cine que ha envejecido bastante bien. Al margen de su excelente ambiente, de esa tensión constante que parece emanar de cada habitación del Motel Bates, Psicosis dio un paso importante en aras de la madurez del cine americano. Y es que consiguió diluir la estricta definición maniqueísta de la que adolecían la mayoría de los villanos de cine. A partir de este momento el "malo de la película" podía no serlo tanto, y aparece la figura del asesino perturbado, para el que el asesinato no es un ejercicio lucrativo sino una forma de liberación traumática o, sencillamente, una fuente de placer. El asesino no elige el camino del mal, sino que no es más que una víctima de su propia psique atormentada, y entra en juego la dicotomía malvado-enfermo, moviendo al espectador a compadecerse del que hace unos minutos condenaba.

Las ideas freudianas sobre la figura materna y la bipolaridad esquizoide se mezclan para crear un Norman Bates complejo y desasosegante, un asesino escondido en la piel de una persona educada y afable. Ahí reside gran parte del terror de la película, en la idea de que el simpático vecino del segundo pueda ocultar una personalidad siniestra y de que incluso nosotros mismos podamos perder algún día el sentido de la realidad.

Fellini al descubierto

2010-04-07T19:52:00.004+02:00

No hay duda de que Federico Fellini es uno de los mejores directores de la historia del cine. Para acercarnos más a la figura de este artista, desde el pasado 17 de febrero hasta el 13 de junio puede verse en el CaixaForum de Barcelona una expoxición sobre su trayectoria artística. Desde sus trabajos para fotonovelas hasta sus últimas películas, la exposición repasa esa gran miríada de obsesiones personales e ideas geniales que plasmaba en sus obras.

Y no pensar que se trata de una simple y aburrida muestra de fotogramas; en ella se encuentran fotografías inéditas de rodaje (muy buenas sobre todo aquellas en las que el director enseña a sus actores cómo deben aparecer en escena), dibujos originales, ejemplares de revistas... Y por supuesto, cine: a lo largo de este gran recorrido por la filmografía felliniana se proyectan los fragmentos más icónicos de sus obras en grandes pantallas blancas, que otorgan cierto dinamismo a la exposición y sirven también de recordatorio para los que las disfrutaron hace tiempo. El montaje es exquisito, desgranándose toda la historia presente alrededor de sus films a través de material complementario, buscando las fuentes de inspiración de Fellini para así ir también conociendo poco a poco a este gran artista. Todos sus personajes más característicos se pasean por las paredes del CaixaForum: los payasos, los paparazzi, la famosa estanquera, los religiosos estrafalarios o las prostitutas gordas.

Como material curioso al margen del cine, podemos encontrar muchas páginas del llamado El libro de los sueños, diario personal en el que el director apuntaba los sueños que tenía y los ilustraba con coloridos dibujos. En ellos puede descubrirse gran parte de los motivos que luego aparecerían en muchas de sus películas.

Al salir de la exposición, que, por cierto, es gratuita, uno acaba con una sensación de despertar, como si hubiese salido de un largo viaje por la compleja mente del genio. Y le dan a uno ganas de correr a casa, poner todas sus películas de tirón y no salir nunca del universo felliniano.

Guía de la novela gráfica

2010-04-04T23:08:00.003+02:00

Está claro que el cómic ha sufrido una transformación brutal en los últimos años. No digo que no hubiese cómics para adultos desde hace tiempo, sino que éstos no parecían tan destacados dentro del género como están ahora, y los tebeos han pasado de ser una actividad eminentemente infantil a reflejar historias de carácter más maduro.

En este contexto, Astiberri ha publicado La novela gráfica, una obra del periodista Santiago García que recoge la historia del género desde sus inicios en el siglo XIX hasta nuestros días, todo ello ilustrado con imágenes a página completa de los cómics mencionados. Al parecer es idónea para "gente que ha empezado ahora a leer tebeos adultos". Si queréis más información, en El Mundo hay un pequeño reportaje sobre el libro, en el que se repasan los puntos claves en la historia del cómic.

Scarface en versión infantil

2010-04-01T20:31:00.004+02:00

Este vídeo, en el que unos niños pequeños intrepretan una versión de la película Scarface, de Brian de Palma, se ha convertido en todo un éxito en Internet. Todo el mundo creía que se trataba de una representación escolar, y numerosos internautas habían clamado al cielo porque se hiciese representar una película tan violenta a tan tiernos pipiolos. Pues bien, resulta que al final el vídeo fue rodado por Mark Klasfeld, al que ya pudimos ver en acción en el videoclip de la versión del Smooth Criminal de Michael Jackson que hicieron Alien Ant Farm (en el que se rinde homenaje de manera genial a otros videoclips del Rey del Pop) o en el vídeo viral en el que un montón de personas bailaban juntas a MC Hammer.

Vedlo y juzgad por vosotros mismos, aunque dudo mucho que esto vaya a influir demasiado en la educación de los niños. Además, si os fijais los tacos están disimulados por otras palabras ("son of a bee" en lugar del típico "bitch", por ejemplo) y la montaña de coca pasa a ser un montón de inocentes palomitas.

(Vía El País)

Los dispensadores PEZ de Mauro Entrialgo

2010-03-26T23:16:00.004+01:00

Seguro que todos conocéis los caramelos PEZ, aquellas pastillitas de colores que se venden junto a unos simpáticos dispensadores con cabezas de distintos personajes. Algunos os habréis percatado que hay una gran variedad de modelos y que continúan sacando series nuevas, aunque muchos se sorprendan de que todavía existan.

Pues bien, resulta que hay coleccionistas de estos dispensadores que tratan de reunir modelos de todas las partes del mundo. Entre ellos se encuentra el dibujante Mauro Entrialgo, colaborador de El Jueves o Público, que cuenta en su haber con más de doscientas figuritas distintas. Os recomiendo el siguiente mini documental (descubierto a través de La Cárcel de Papel) en el que lo entrevistan y muestra su colección. Vamos, que en cuanto vea un dispensador me lo compro para revivir viejos tiempos.

Ciencia para escuchar

2010-03-20T20:07:00.004+01:00

En este mundo en el que los principales medios de masas para la transmisión de información son Internet y la televisión, puede parecer sorprendente que un medio como la radio siga manteniéndose. Y es que hay una propiedad de este medio que no tienen los demás: no requiere una atención visual y, por tanto, es compatible su seguimiento simultáneo con otras ocupaciones más bien mecánicas, como ducharse, conducir o hacer tareas domésticas.

Por su parte, Internet en lugar de enterrar a la radio casi que ha potenciado la información "escuchada" a través de los podcast, o archivos multimedia (generalmente de audio) que pueden descargarse periódicamente. Y claro, la mayoría de los programas de radio tienen su propio podcast, lo que permite escuchar tu programa favorito cuando quieras en tu reproductor de mp3.

Pues hoy os quiero enseñar una magnífica web de podcasts científicos, Cienciaes.com, creada por el físico y periodista Ángel Rodríguez Lozano. En ella podemos encontrar varios programas como, por ejemplo, Ulises y la Ciencia, en la que se explican avances científicos siguiendo la aventura de Odiseo como hilo conductor; Ciencia y genios, que narra la vida de las grandes mentes en la Historia de la Ciencia, o Hablando con científicos, dónde en cada entrega un científico explica algo sobre el área en que trabaja.

Podéis tanto descargar los programas, algunos de unos 10 minutos y otros de media hora, como escucharlos en streaming desde la web. Y para los que tengáis iPod, podéis también encontrarlos en iTunes y descargarlos directamente a vuestro reproductor. Esperemos que esta iniciativa sin ánimo de lucro (aunque aceptan donaciones para mantenimiento) dure muchos años más y que surjan otros proyectos para poner el conocimiento científico al alcance de todos.

Vila-Matas y su dublinesca aventura

2010-03-18T19:38:00.004+01:00

Ayer se presentó en Madrid Dublinesca, la última novela de Enrique Vila-Matas. La presentación, que se llevó a cabo en la Biblioteca Histórica de la Universidad Complutense, se estructuró en forma de conversación entre el autor y el también escritor Ray Loriga.

En este libro, escrito antes y después de superar una enfermedad seria, Vila-Matas reflexiona sobre el futuro de la novela en esta era digital de continuo cambio a través de Samuel Riba, un editor jubilado que viaja a Dublín tras un sueño premonitorio durante la celebración del Bloomsday, fiesta en honor de Leopold Bloom, el protagonista de Ulises, de James Joyce. Y es que Vila-Matas es todo un admirador del escritor irlandés (incluso es miembro de la Orden del Finnegans, que tiene como fin la veneración de Ulises), y en esta obra juega con las casualidades que se producen en la aventura de Bloom.

Creo que voy a agregar Dublinesca directamente a mi lista particular de libros pendientes (demasiado extensa, inevitablemente), entre otras cosas porque aún no he leído nada de Vila-Matas. Os dejo aquí el artículo publicado en El País a raíz de la presentación del libro y una buenísima entrevista al autor que salió en el Babelia del sábado pasado. Además, en este último enlace podréis descargar las primeras páginas de la novela, que pintan muy bien.

El performance extremo de Marina Abramovic

2010-03-17T16:55:00.004+01:00

Entre las numerosas formas de expresión artística que se han abierto paso en el arte contemporáneo, como el vídeoarte o los ready-made, están las performances, o arte con personajes reales cuyos movimientos (o ausencia de ellos) y puesta en escena componen la propia obra. Y la mayor representante de esta forma artística, la serbia Marina Abramovic, protagoniza ahora una exposición temporal en el MoMA de Nueva York, una retrospectiva de toda su carrera que podrá verse hasta el 30 de mayo.

Lo curioso del caso es que la exposición, titulada "The Artist is Present", cuenta con la presencia continuada de la propia artista, que va a estar sentada en una silla frente a la cual podrán situarse los visitantes, desde la hora de apertura hasta la de cierre durante todo el tiempo que dure la exposición. Esto da un total de 716 horas y media sentada en mitad de sus obras, todo un auténtico símbolo de lo que puede dar de sí el arte conceptual y de performance. Para los que no confiéis en su tesón, podéis seguir la presencia de Abramovic en el MoMA en directo a través de su web (de hecho la imagen que encabeza este artículo la he tomado hace unos segundos).

Pero desde luego esto no ha sido lo más chocante que ha hecho Abramovic durante su carrera, que empezó a mediados de los 70. Conoceréis seguramente el juego de apoyar la palma de la mano abierta sobre la mesa y golpear repetidamente los resquicios interdigitales con la punta de un cuchillo. Pues bien, la artista repitió esto hasta cortarse veinte veces, grabando los sonidos en una cinta que después escuchaba para intentar repetir los mismos errores en los mismos instantes, lo que intentaba reflejar la conexión entre pasado y presente. Así, en sus performances se ha cortado, se ha quemado, ha ingerido potentes drogas e incluso ha dejado armas a disposición de los espectadores para que la agrediesen (hasta una pistola con una bala que, por suerte, nadie utilizó).

Su compañero artístico y sentimental fue durante mucho tiempo Frank Uwe Laysiepen, conocido como Ulay, con el que también colaboró en performances. En una de ellas, por ejemplo, se situaron desnudos en la puerta del museo, de tamaño reducido, obligando a la gente a restregarse con sus cuerpos para entrar y salir. Otra que representaron fue la llamada Death Itself (La muerte misma), en la que unían sus labios e inspiraban el aire del otro hasta que sus pulmones se llenaron de dióxido de carbono y cayeron inconscientes. Finalmente decidieron separar sus destinos, cómo no, con otra performance: ambos se situaron cada uno en un extremo de la Gran Muralla China, recorriéndola hasta que se encontraron al cabo de tres meses y se despidieron definitivamente.

En fin, lo que da de sí la expresión artística... Aunque soy un amante del arte del siglo XX, yo enmarcaría más bien la carrera de Abramovic en el marco de la provocación, la reflexión, la originalidad y la agitación de conciencias. Más que ser arte abierto los demás, parece un viaje espiritual del propio artista difícil de apreciar por el público, aunque hay que reconocer que algunos actos de Abramovic tienen cierto contenido poético.

(Vía ABC)

El pájaro imitador

2010-03-15T19:17:00.005+01:00

Es realmente increíble la capacidad que tiene el llamado pájaro lira (Menura novaehollandiae), un ave australiana, de imitar cualquier sonido casi a la perfección. Os dejo aquí un par de vídeos en los que reproduce no sólo el sonido de otras aves, que parece ser la auténtica finalidad biológica de tan curiosa habilidad, sino también el ruido del obturador de una cámara, de una sirena o de las obras cercanas al zoo, en el caso del segundo vídeo. Alucinante.

(Vía Aquí estuve ayer...)

Mi experiencia en el Salón

2010-03-14T18:55:00.003+01:00

Bueno, el Salón del Cómic de Granada se acerca a su clausura y es hora de un pequeño balance. Y digo pequeño porque el poco (pero suficiente) tiempo que he pasado allí tampoco me dan para una crítica exhaustiva. Personalmente, ha sido una gozada, sobre todo por haber podido estrecharle la mano al gran Azpiri y haber conseguido un Mot dedicado en la contraportada de un libro de Zack Galaxy, trilogía de la colección Alfaguay escrita por Jordi Sierra i Fabra e ilustrada por Azpiri que leí con 7 u 8 añitos.

En cuanto a adquisiciones se refiere, no he podido encontrar El Arte de Volar, de Altarriba y Kim, elegido por los lectores de La Cárcel de Papel (y por el propio Álvaro Pons) como mejor cómic del año pasado. Al final me he decidido por Paracuellos, de Carlos Giménez (del que publiqué una entrada hace poco), y From Hell, de Alan Moore, obra maestra del comic-book que estoy deseando releer.

Este año ha habido quizás más presencia de cómic occidental, cosa que se agradece, y el número de stands se ha reducido algo, aunque éstos parecían mejor seleccionados y había más amplitud en los pasillos, normalmente atestados. Aunque, como le oí decir a Azpiri, "esto no es Barcelona", el Salón es una buena oportunidad para la gente de la zona de conocer a algunos de sus autores favoritos (generalmente del género de superhéroes), comprar algún que otro tebeo de segunda mano o ponerse al día en las novedades editoriales.

Y, por supuesto, también es curioso todo el elenco de personajes disfrazados que se pasean por allí, algunos caracterizados de forma genial. Aunque parezca mentira, el disfraz que más ha llamado la atención este año (hasta tres personas vi de eso) es el de Tío 'la vara, el superhéroe de pueblo que aparece en el programa La Hora de José Mota. Lástima que a los pocos disfraces originales y con gusto se le una toda una caterva de "narutos" y "bleaches", muchos sin ningún pudor en lucir partes de su cuerpo que mejor estarían ocultas; adolescentes obsesionados con el anime y el manga de masas que convierten un evento cultural de cómic en un Salón del Frikismo. ¿Se puede pretender ser alternativo y a la vez sucumbir ante toda la industria de merchandising creada en torno suya?

XV Salón Internacional del Cómic de Granada

2010-03-11T16:16:00.004+01:00

Desde hoy y hasta el domingo se celebra el XV Salón del Cómic de Granada, en la Feria de Muestras de Armilla. Como todos los años, en el Salón no sólo habrá numerosos stands para comprar comics y merchandising de todos los gustos, sino también alguna que otra exposición, juegos, talleres y una extensa zona de videoconsolas. Generalmente estas tres últimas actividades están dentro de la componente friki y adolescente del evento, y restan algo de credibilidad a todo el material para adultos que se vende en los stands. Pero bueno, tal y como suelen organizar aquí en Granada la zona de videojuegos, muy completa y con los juegos bien seleccionados, bienvenida sea.

Además de todo esto, vendrán varias figuras del mundo del cómic, como Joe Kubert, Carlos Pacheco, Pere Olivé y el gran Alfonso Azpiri. El día de hoy no está aún abierto al público, pero podréis visitar el Salón el viernes, sábado y domingo, de 11:00 a 20:00.

El regreso de Hendrix

2010-03-10T19:26:00.007+01:00

Los seguidores del genial guitarrista Jimi Hendrix están de enhorabuena, pues hoy se publica Valleys of Neptune, un disco de canciones inéditas rescatadas por la familia del artista, que gestiona todo su material a través de la empresa Experience Hendrix LLC. El álbum, con neptuniana portada azul, ha sido mezclado por el ingeniero de sonido que trabajó siempre con Hendrix, Eddie Kramer, y contiene 12 canciones.

Por supuesto, siempre que se habla de disco inédito tras tantos años de la muerte del artista, es muy raro que todos los temas sean inéditos al 100%. Así, algunos ya circulaban por ahí, mientras que otros son rarezas de estudio, versiones de canciones ya publicadas. También encontramos una versión instrumental del Sunshine Of Your Love de Cream que no está nada mal. Las únicas canciones realmente inéditas son Lover Man y Crying Blue Rain, la primera más eléctrica y movida y la segunda, instrumental, con un ritmo bluesero que va acelerando paulatinamente.

Aún no he podido escuchar el disco completo, que está ya disponible en Spotify, pero por ahora tiene muy buena pinta. Podéis encontrar más información en ABC.

P.S: Ojo, que nos espera más: al parecer esto sólo va a ser el comienzo de una saga de publicación de material inédito de Hendrix, incluyendo grabaciones de vídeo, que nos tendrá ocupaditos durante toda la década.

Ok Go vuelven a conquistar Youtube

2010-03-08T19:41:00.006+01:00

Ok Go, el grupo norteamericano de indie rock, ya deslumbraron con los videoclips de "A Million Ways" y "Here It Goes Again", que los dio a conocer mundialmente a través de Internet. En el primero, con un presupuesto ínfimo, se montaban un baile la mar de simpático que fue imitado por un gran número de internautas, mientras que en el segundo ejecutaban una difícil coreografía sobre cintas andadoras de gimnasio.

Pues bien, ahora vuelven a sorprendernos con un nuevo videoclip, el del tema "This Too Shall Pass", para el que han montado una máquina de Rube Goldberg increíblemente grande y en el que ha habido que invertir más de un mes de trabajo. Ni que decir tiene que ya se ha convertido en el vídeo más visto en Youtube esta semana, y es que el resultado es asombroso. Ved el vídeo en pantalla completa, porque realmente merece la pena.

Para el que no lo sepa, una máquina de Rube Goldberg es un artilugio extremadamente complejo destinado a resolver una tarea muy sencilla. Como ejemplos patrios tenemos los inolvidables inventos del profesor Frank de Copenhague, publicados en el TBO, y, más reciente, el Efecto Mariposa que montan de vez en cuando en el programa El Hormiguero.

(Vía ABC)

Los presentadores de los presentadores

2010-03-07T19:53:00.003+01:00

Seguramente muchos os sintáis identificados con la siguiente Escena de efímera desesperación, que pertenece al artículo de Javier Marías publicado hoy en El País Semanal.

Uno asiste a la conferencia o charla de un escritor, por ejemplo, al que le interesa oír. Se encuentra con que junto a él hay sentadas otras tres personas, pese a que lo anunciado no era un coloquio ni una mesa redonda. Una de ellas está allí para presentar a las otras dos, las cuales están para presentarse la una a la otra y de paso al escritor. Lo más probable es que empiecen diciendo: “Fulanito de Tal no necesita presentación …” Mal asunto, porque a continuación, y en vista de eso, enumerarán desde la fecha de su nacimiento hasta su última publicación, cuanto puede leerse en una solapa de libro o en Internet. El principal presentador del escritor saca entonces unos folios y anuncia que va a leer “algo muy breve”. Pésimo asunto, porque es garantía de que será larguísimo y aburrido y de que consumirá buena parte del tiempo destinado a la intervención del conferenciante. A veces éste tiene que tomar un tren o un avión justo después, y lo advierte, pero eso no impedirá que ninguno de los presentadores de los presentadores renuncie a sus minutos de pequeña gloria microfónica. Reconozco que en más de una ocasión mi exasperación, y las miradas al amenazador reloj, me han llevado a largarme sin oírle abrir la boca a quien había ido a escuchar.

Simplemente genial. Podéis leer el artículo completo en la estupenda web del escritor.

El Maravilloso Mundo de los Tebeos

2010-03-05T13:17:00.004+01:00

¡Ay! Vaya ataque de nostalgia me ha entrado cuando me he topado con El Maravilloso Mundo de los Tebeos, un blog dedicado al cómic patrio (principalmente) de todos los tiempos. El creador de esta criatura, cuya ilustración de cabecera es la genial imagen que acompaña a esta entrada, tiene como apodo Iznogud. Ya sabéis, aquél visir creado por Goscinny que quería "ser califa en lugar del califa", y cuyas aventuras (o más bien desventuras) hemos seguido más de uno de niños. Además de las entradas, muy buenas, no os perdáis la gran lista de webs que enlaza, relacionadas con el mundo del cómic.

Como extra, os dejo un artículo publicado en El Mundo sobre la Escuela Bruguera, que tiene a Ibáñez, Escobar y Vázquez como máximos exponentes, a raíz del homenaje a este último en el próximo Salón del Cómic de Barcelona. ¡Qué ganas me han dado de leer un Mortadelo, un Zipi y Zape o un Anacleto!

Heavy Weather

2010-03-04T18:11:00.005+01:00

Para esta ya larga temporada de lluvias, qué mejor que el álbum Heavy Weather (literalmente "tiempo meteorológico duro"), del grupo de jazz fusion neoyorquino Weather Report. Publicado por Columbia Records en 1977, el disco se convirtió en todo un superventas, especialmente por su primer tema, Birdland.

Para los que no estén muy metidos en el género, ¿qué eso de jazz fusion? También conocido como jazz rock, se trata de una corriente del jazz surgida a finales de los años 60 en la que se combinan tanto elementos de jazz como ritmos propios del R&B, del funk o del rock, ortorgando especial importancia a la improvisación.

Heavy Weather, cuya magnífica portada, creada por Lou Beach, fue nominada a los Grammy, abre con el ritmo alegre de la conocida Birdland, dónde ya se pone de relevancia el elemento clave del disco: el bajo. Y es que los punteos de este instrumento, tocado por el maestro Jaco Pastorius, son una importante base para la mayoría de los temas, que parecen contruidos a partir de su melodía. El álbum alterna entonces temas sosegados y más movidos. A Birdland le sigue el potente saxo de Wayne Shorter en la tranquila A Remark You Made, a la que sucede Teen Town, dónde el bajo de Pastorius, cuyo solo al principio de la canción pone los pelos de punta, vuelve a ser el protagonista. La breve Rumba Mama, directo construido exclusivamente a partir de percusión y voz, se revela como una suerte de homenaje al latin-jazz, y en Palladium se rinde tributo al mítico club latino neoyornoquino del mismo nombre. El disco se cierra con The Juggler, con cierta influencia de la música popular medieval, para terminar con el ritmo frenético de Havona.

En conclusión, un disco magnífico, clave para comprender la corriente de jazz fusion y, por supuesto, esencial para todos aquellos a los que les guste tocar el bajo. Lástima que el virtuoso Pastorius, cuyo bajo, por cierto, no tenía trastes y que padecía de un desorden bipolar, muriese tras un altercado violento en una tienda de licores en 1987, con sólo 35 años.

Los de Muchachada se van a Antena 3

2010-03-02T16:29:00.003+01:00

Pues sí, resulta que Antena 3 ha contratado al equipo completo de Muchachada Nui, que por ahora se emite en la 2 de TVE. El nuevo programa se empezará a emitir en septiembre en el canal de TDT Neox, el cual pertenece al grupo de Antena 3. Al parecer va a seguir el mismo estilo que Muchachada o La Hora Chanante aunque "evolucionará hacia el género de la ficción" según El Mundo (vaya usted a saber lo que quieren decir con eso, porque ficción ya había un rato).

Supongo que Antena 3 les habrá hecho una oferta mejor que la de TVE. Hay que tener en cuenta que se trata de un programa minoritario seguido principalmente por Internet, y por eso mismo es difícil que su presencia en un canal aumente demasiado la audiencia. Y es que los programas de Joaquín Reyes parecen creados para la Web, no sólo porque se componen de sketches cortos de humor absurdo ideales para ver en pequeñas dosis, sino también por la publicidad que evitas tragarte. Aunque, ¡ay!, ya que se había conseguido que TVE no tuviese anuncios... En fin, espero que hagan un programa de calidad estén donde estén. De todas formas, siempre nos quedará Internet para revisitar sus mejores sketches.

El antihomenaje de Joglars

2010-03-01T19:40:00.007+01:00

El año que viene, la compañía catalana de teatro Els Joglars, dirigida por el provocador Albert Boadella, cumple 50 años, y para celebrarlo han estrenado una nueva obra, 2036 Omena-G, un autohomenaje por este medio siglo en escena.

Aunque quizás deberíamos hablar de antihomenaje, pues la obra sitúa a los miembros de la compañía en un hipotético 75º aniversario, afectados por los achaques propios de la edad y recluidos en un cutre campamento geriátrico, que abandonan para participar en su última actuación. En este futuro, el lenguaje se ha degradado con continuas omisiones y préstamos del inglés, y el capitalismo agresivo y pragmático lo invade todo. Porque claro, con Els Joglars nunca puede faltar ese punto de crítica al sistema, ese ataque sarcástico contra todo que busca la provocación y la agitación de conciencias.

Amén de la dirección y puesta en escena, llevadas a cabo de forma impecable por Boadella, lo que realmente merece la pena de la obra es la interpretación de los actores. Como se interpretan a sí mismos, el texto se adapta perfectamente a las capacidades de cada uno, y cada cual padece su dolencia senil característica. Con el sarcasmo que caracteriza a la compañía, los actores se autoparodian de una forma magistral, riéndose de su personalidad y dando la sensación de que realmente tienen la edad que interpretan. Ni siquiera es necesario conocer la trayectoria del grupo (yo, por ejemplo, no la conocía) para disfrutar del espectáculo, aunque supongo que ayudará a comprender algunas de las referencias al pasado.

Tuve la suerte de que entre las pocas representaciones proyectadas para esta obra tras su estreno en Sevilla, una fuese Roquetas de Mar, en Almería, donde pude verles. Ahora van a tirarse una buena temporada en Madrid, del 4 de marzo al 4 de abril, en Teatros del Canal, y luego actuarán los días 10 y 11 de abril en el Teatro Juan Bravo de Segovia. Si podéis, id a verlos. No os arrepentiréis.

El 11818 o cómo Telefónica nos manipula

2010-02-28T18:35:00.005+01:00

Antes de nada, pedir disculpas por esta prolongada ausencia. Como muchos sabréis, estudio Telecomunicaciones y hasta hoy no he podido liberarme del todo de un periodo de exámenes y entrega de prácticas bastante denso. En fin, prometo que a partir de ahora y hasta que los estudios vuelvan a requerir una mayor entrega voy a retomar el ritmo habitual de publicación.

Y ya que hablamos de Telecomunicaciones, hoy os quiero comentar algo interesante y práctico relacionado con los números de información de Telefónica. Cuando pensáis en un número de consulta telfónica, ¿qué se os viene a la cabeza? Seguramente os acordéis del 11888, con esos dicharacheros Pelochos rojos y sus estoicos acompañantes. O quizás del 11811 y ese simpático personaje setentero que ha convertido este número en sinónimo de peinado afro. E incluso quizás penséis en el heroico tidós, el superhéroe que en un santiamén te localiza un sitio dónde preparar una cena romántica a través del 11822. Pero, ¿alguien se acuerda del 11818?

Empecemos desde el principio. Resulta que por ley en telefonía debe ofrecerse el llamado Servicio Universal, que permite a todos los ciudadanos acceder a la línea telefónica sin que los intereses económicos de las compañías se lo impidan. Este servicio engloba aspectos tan importantes como la conexión a la línea pública de cualquier ciudadano que lo solicite (ya esté viviendo en el centro de una capital o en el cortijo más remoto), la instalación y mantenimiento de cabinas telefónicas o la publicación de la guía de teléfonos. Hasta la liberalización del mercado de las telecomunicaciones a finales de los 90, Telefónica, como única compañía, era la depositaria de este servicio, aunque cuando acabó su monopolio la prestación del servicio se presentó a concurso y Telefónica consiguió mantenerlo.

Bien pero, ¿qué tiene que ver esto con los números de información? Es que una de las obligaciones dentro del Servicio Universal es poner a disposición de los ciudadanos un número de consulta sobre números de abonados, que por ley es el 11818. Este número presenta unas tarifas fijas que la compañía está obligada a mantener. Pero claro, a Telefónica la prestación del Servicio Universal le supone en muchos casos más pérdidas que beneficios directos, aunque le permita una consolidación mayor en el mercado, y en un claro afán por aumentas éstos últimos han inventado el 11888 (en realidad, de los tres mencionados es el que equivale directamente con el 11818) con una tarifa más cara. La táctica es sencilla: creamos un número que sólo difiere en una cifra del que nos obligan a utilizar, aumentamos su precio y lo publicitamos por todos lados hasta que a la gente se le grabe bien en el cerebro. Mientras que el 11818 tiene un precio fijo por llamada de 0,40 € (más IVA), en el 11888 incluyen una compleja tarificación por tiempo que encarece bastante la consulta. Además, para colmo el 11818 es gratuito desde cualquier cabina telefónica.

Creo que el Gobierno debería fomentar el uso del 11818 a través de anuncios institucionales, aunque supongo que sería muy difícil competir con el nivel mediático de una multinacional como Telefónica. En fin, vosotros ya lo sabéis. Por muy simpáticos que sean los Pelochos, si llamáis al 11818 están obligados a daros el mismo servicio y os saldrá bastante más barato. Avisados estáis.

Travis Binckle visto por Lars Von Trier

2010-02-16T22:26:00.005+01:00

"Taler du til mig?". Así sonaría en danés (al menos, según el traductor de Google) el famoso "You talkin' to me?" pronunciado frente al espejo por un Robert de Niro armado y sin casimeta en la magnífica Taxi Driver, allá por el 76. Y es que el rumor que más impacto ha causado en lo que llevamos de Berlinale es el que sitúa a Lars Von Trier, el cineasta danés más consagrado, como director de una posible continuación de la película de Scoresese, protagonizada de nuevo por de Niro. No quiero aventurar cómo saldrá la película, pero desde luego tiene que ser curioso ver a un Travis Binckle de 66 años aplicando su visión de la justicia e intentando limpiar "toda esta escoria de las calles". Además, supongo que Von Trier "europeizará" un poco el asunto, huyendo de la tentación de hacer una segunda parte comercial para encabezar la recaudación en taquilla. Tenéis más información en El País.

Actualización: Vaya, la productora de Von Trier ha desmentido totalmente el rumor. Al parecer, al cineasta danés le da pánico volar y le sería imposible viajar a Estados Unidos para rodar la película. Lo que sí se ha confirmado es que va a rodar junto con Scorsese, pero un film experimental. De nuevo, tenéis más información en El País.

Premio Minotauro 2010

2010-02-11T09:18:00.003+01:00

El Premio Minotauro de este año ha sido concedido a la novela de ciencia ficción "Crónicas del Multiverso", de Víctor Conde. En ella se narra la historia de un universo llamado La Variedad, una isla de soles en la que conviven quince especies inteligentes y cuyos límites están marcados por un inmenso vacío cósmico. Los urtianos, la raza más desarrollada, se dan cuenta de que su universo se está descomponiendo, los soles se apagan y los límites están colapsando, e intentarán buscar una salida de esa prisión cósmica.

Los Premios Minotauro fueron creados por la editorial del mismo nombre en 2004, e intentan impulsar la carrera de autores noveles en el campo de la fantasía y la ciencia ficción. Se iniciaron en un momento en que yo había desarrollado cierta predilección adolescente por la literatura fantástica desde hacía algunos años (que ya he abandonado aunque siga fiel a las grandes obras del género, especialmente las de ciencia ficción). De entre las novelas premiadas leí las de los cuatro primeros años, y he de decir que, si bien dos de ellas no me gustaron demasiado, las otras dos me parecieron buenísimas, precisamente aquellas que eran netamente fantásticas (no introducían en la trama elementos de la vida actual).

Una de ellas, "Máscaras de matar", de León Arsenal, fue la ganadora de la primera edición. Su historia de fantasía épica, ambientada en un mundo más basado en las sociedades tribales y el chamanismo que en los tópicos medievales, me pareció realmente original, alejada de la residual estela de "El Señor de los Anillos". Por otro lado, "Señores del Olimpo", del polifacético Javier Negrete y premiada en 2006, es un retrato novelado de los dioses griegos. Basándose en la pléyade de mitos de la Grecia clásica, Negrete refleja las pasiones y desencuentros del panteón olímpico, y plantea una conspiración contra Zeus a la que el rey de los dioses deberá hacer frente. En fin, espero que este último premio alcance el nivel de estos dos que recomiendo.

(Vía ABC)

Banksy en la Bernilale

2010-02-02T22:58:00.004+01:00

El famosísimo graffitero Banksy es el protagonista de la última proyección del Festival de Berlín de este año, en el que presenta su primera película, sobre la que aún no se sabe demasiado. Exit through the gift shop, que así se llama (algo así como Salida por la tienda de regalos, en alusión a la salida de los museos), es al parecer un documental relacionado con el arte callejero, con el toque irónico típico de Banksy, según puede verse en el tráiler que os dejo a continuación. Además, a la película se le añade el morbo de que Banksy no ha revelado aún su identidad al público, aunque dudo que en esta ocasión lo haga. Tenéis más información en El País.

P.D: Para quién no conozca a Banksy, cuyos graffitis han seguido siempre la línea de denuncia social (ha pintado hasta en el muro de Gaza), le recomiendo buscar obras suyas en Google. Creo que tengo por ahí una buena colección de imágenes, que subiré cuando encuentre.

Carlos Giménez, protagonista en Agoulême

2010-01-31T22:47:00.004+01:00

Al dibujante español Carlos Giménez le han otorgado el Premio del Patrimonio del Festival de Angoulême, el evento más importante del cómic a nivel europeo, por Paracuellos, una obra autobiográfica en la que se narra la vida de unos niños en los duros años de la posguerra. Se trata de un premio dedicado a las obras que han supuesto un aporte importante en la historia del cómic y para el cual se barajaban autores internacionales de la talla de Harvey Pekar. Podéis encontrar más información en El País.

Adiós a Salinger

2010-01-28T23:17:00.003+01:00

J.D. Salinger, autor de la conocidísima El guardián entre el centeno y una de las figuras clave de la literatura americana del siglo pasado, ha muerto a los 91 años, después de mucho tiempo de reclusión en su casa de campo. Odiaba el fragor mediático y cuando su principal obra se convirtió en un auténtico best seller decidió retirarse de la vida pública por completo. La foto es una de las pocas que se conservan de él, y en ella aparece, por supuesto, agrediendo al fotógrafo. Descanse en paz.

iPad o cómo Apple no descansa

2010-01-27T23:19:00.002+01:00

Steve Jobs, presidente de la poderosa Apple, ha presentado hoy el nuevo cacharro de la compañía. Se llama iPad (o "Cachophone" según Forges), y es como una especie de iPhone gigante, algo así como un ordenador portátil de tamaño cuartilla que podrá utilizarse tanto para ver vídeos como para escuchar música, navegar por Internet o leer libros. Esto último parece ser su propósito principal, dado su adecuado tamaño y el boom actual del libro digital. Por supuesto, la interfaz del aparato es completamente táctil y, por lo que he podido ver en las imágenes, la distribución de los iconos parece similar a la del iPhone o el iPod Touch. Otra maravilla tecnológica de Apple, cuyos productos suelen caracterizarse por una gran versatilidad y un cuidadísimo diseño. Tenéis más información en El País.

Avatar y los desquiciados

2010-01-23T21:03:00.004+01:00

Es ya evidente que el fenómeno Avatar ha supuesto un gran impacto en la cultura de masas y ha renovado en cierto modo la industria del cine, anquilosada en blockbusters que parecían fabricados en serie, al extender masivamente la proyección en 3D aderezada por unos sorprendentes efectos especiales y unos entornos y personajes muy imaginativos.

Pues bien, ahora está película (que, recordemos, no es para niños aunque salgan seres azules) ha levantado las protestas de las asociaciones antitabaco de Estados Unidos, empeñadas en su cruzada contra los cigarrillos en Hollywood. Resulta que en la película uno de los personajes, la jefa del equipo de investigación de Pandora, interpretada por Sigourney Weaver, está constantemente fumando. Y realmente este hábito insano viene que ni pintado a la científica, que es algo irascible, dura y autoritaria.

Las protestas se han acentuado por ser ésta una película con claro mensaje ecologista. Sinceramente, me indigna bastante la actitud de estos colectivos, estos talibanes del tabaquismo que consideran la nicotina como el más terrible de los males y que no contentos con no fumar y transmitir ese mensaje a sus allegados, pretenden prohibir a todos que fumen. Sería censurable si en las películas apareciesen anuncios de tabacaleras o se presentasen los cigarrillos como algo saludable, pero en la mayoría de los casos lo que ocurre es que en ellas simplemente se refleja la realidad de una sociedad en la que, lo quieran o no estos señores, mucha gente continúa fumando.

Creo que se están sacando las cosas de quicio en muchos temas similares, y la obsesión por prohibir se está extendiendo a los gobiernos: no dejar fumar en lugares como los pubs, precisamente construidos en base a los vicios insanos; prohibir corridas de toros; no permitir que los niños suspendan aunque no se esfuercen porque al parecer eso es malísimo para su autoestima... En definitiva, estamos cultivando una panda de lloricas que intentan imponer su catecismo sobre lo que es correcto y lo que no como si de una religión se tratase. Dejen que cada cual se mate a su manera y centrénse sencillamente en inculcar esos valores a sus hijos.

(Gracias a mi padre por la noticia)

Poe sin coñac este año

2010-01-21T23:47:00.004+01:00

El 19 de enero se celebró el aniversario de la muerte del escritor Edgar Allan Poe y, como todos los años, muchos de sus seguidores se reunieron alrededor de su tumba en Baltimore para rendirle homenaje. Sin embargo, algo ha cambiado respecto a los años anteriores. Desde 1949, cuando se cumplieron 100 años de la muerte de Poe, un anónimo admirador ha dejado en cada aniversario media botella de coñac y tres rosas rojas junta a su tumba.

El misterioso personaje no ha fallado a su cita ni una sola vez, hasta este año, en el que curiosamente se conmemora el bicentenario del nacimiento del poeta. Después de seis décadas, este acto se ha convertido en una tradición muy querida por los habitantes de la ciudad, además de estar acorde al misterio que cultivó el autor en sus relatos. Las especulaciones no se han hecho esperar: que si quizás el enigmático personaje esté enfermo, que si puede que haya muerto... Se han barajado incluso varios nombres entre los ciudadanos, aunque mucha gente prefiere que nunca se sepa y continuar manteniendo el misterio. ¿Se trata de un descanso o nunca habrá más coñac en el sepulcro de Poe?

(Vía El Mundo)

El monstruoso Schwerer Gustav

2010-01-15T20:46:00.004+01:00

En Aquí estuve ayer... han publicado un interesantísimo artículo sobre el Schwerer Gustav (Gran Gustavo), el cañón más grande de la historia. Construido por la Alemania nazi, en un principio se había proyectado para acabar con la línea Maginot, que protegía Francia desde la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, su actividad se centró en el frente oriental para acabar con las defensas de las principales ciudades rusas.

Con un peso de 1.350.000 Kg y un cañón de 32,48 metros de longitud, debía ser realmente impresionante y todo un elemento de propaganda militar del régimen, aunque quizás los 7 millones de reichmarks que costó no llegasen a aprovecharse del todo.

Los míticos anuncios de Mitsubishi

2010-01-11T23:00:00.005+01:00

Hoy quería recordar dos geniales anuncios televisivos de Mitsubishi de hace ya algunos años (unos diez o doce, no recuerdo exactamente) que trascendieron enormemente fuera del ámbito televisivo.

El primero de ellos es el del Mitsubishi Montero, el de "Y el Madrid, ¿qué? ¿Otra vez campeón de Europa?", cuyo protagonista, el abuelo Majalrayo, se hizo tan conocido que hasta el programa de los guiñoles, en ese momento en Canal+ como un espacio de Lo + Plus (algún día tengo que recordar la época dorada de este programa), sacaron un personaje suyo que salía a menudo. Pues bien, al abuelo lo recuperaron para otro anuncio en 2006 en el que se parodia (tanto con los comentarios del abuelo como con el eslogan "No te adaptes al campo, sé de campo") el también famoso anuncio de BMW en el que salía Bruce Lee con su "Be water, my friend".

El segundo que os traigo es el del Space Star, ese de "Rocco!" y "Super Disco Fashion". En él se recrean los tópicos setenteros, en este caso italianos, con el discotequero moderno que "espabila" a su hermano de pueblo. A todo este ambiente se le une la apropiada canción de fondo, Super Sexy Girl, de La Fundación Tony Manero.

Simplemente geniales. Toda una muestra de cómo la publicidad puede ser también un medio de creación original y divertido.

Actualización del 2 de junio de 2010: Hoy se ha conocido la noticia de que el abuelo Majalrayo ha muerto cuando sólo le faltaban unos días para cumplir 88 años. En El País le rinden un pequeño homenaje e incluyen un vídeo en el que se muestra el proceso del rodaje. D.E.P.

La Biblioteca Digital Mundial

2010-01-07T22:48:00.003+01:00

Hace ya unos cuantos meses que se puso en marcha la Biblioteca Digital Mundial, una iniciativa conjunta de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y la UNESCO que persigue ofrecer de manera gratuita en Internet documentos de todas las culturas del mundo recopilados de las más prestigiosas bibliotecas.

Aunque todavía quedan muchos documentos por recoger, la web es como para pasarse horas buceando en ella. La búsqueda de contenidos es rápida e intuitiva, pudiendo filtrar por época, tema, país, etc. Se pueden encontrar tanto documentos escritos (manuscritos, diarios y hasta libros enteros) como archivos sonoros y de vídeo, cuya descripción está en varios idiomas, castellano entre ellos, y su digitalización es impecable.

En el rato que he estado buscando he encontrado multitud de documentos interesantes, como la declaración de intención de Albert Einstein para convertirse en ciudadano de los Estados Unidos cuando emigró a este país; la primera grabación de la Marsellesa, que data de finales del siglo XIX, o una película de los hermanos Lumière de la misma época que recoge escenas taurinas y de la Semana Santa de Sevilla. Quizás sea un fondo demasiado heterogéneo y poco completo como para buscar en él algo concreto, pero es una gozada perderse entre tantos documentos curiosos que esperemos vayan nutriéndose del aporte de más bibliotecas.

(Gracias a mi abuelo, que me envió la información por email)

Hongos atómicos

2010-01-06T22:27:00.004+01:00

Muy impactante este vídeo de una explosión submarina grabado en el atolón Enewetak durante unas pruebas nucleares realizadas por los norteamericanos en 1958. Supongo que estaría bien controlado, pero tuvo que ser sobrecogedor estar a bordo del barco que aparece en las imágenes y que queda completamente oculto por el agua. El vídeo lo he visto en Microsiervos, y tiene su origen en Atomic Central, una web en la que tratan todo lo relativo a las bombas atómicas y en la que pueden encontrarse más vídeos sorprendentes.

Como suplemento, todo esto me ha recordado al final de la genial película de Kubrick ¿Teléfono rojo? Volamos hacia Moscú, en el que se suceden imágenes de explosiones atómicas mientras suena de fondo We'll Meet Again, interpretado por Vera Lynn.

Michael Moore vuelve a las andadas

2010-01-04T00:02:00.001+01:00

El subversivo cineasta Michael Moore, ha dirigido una nueva película documental, Capitalismo: Una historia de amor, que analiza los orígenes de la crisis económica. Al igual que ya hizo en la oscarizada Bowling for Columbine y en Farenheit 9/11, Moore utiliza su mordaz estilo para atacar no a la sociedad americana, como proclaman sus detractores, sino a las cosas que se están haciendo mal en Estados Unidos. Para ello recupera antiguos discursos de Roosevelt y vuelca sus esperanzas en Obama, en el que sigue confiando a pesar de haber aumentado el número de efectivos en Afganistán, medida que ha criticado duramente. Él afirma que ojalá el nuevo presidente dé la talla y no se viese en la necesidad de hacer más películas de este estilo, lo que significaría que las cosas habrían cambiado en su país.

Podéis encontrar más información sobre la película, que se estrena el próximo viernes en España, y sobre el trabajo en general de Moore en El Mundo y en El País.

¡Feliz 2010!

2009-12-31T20:10:00.005+01:00

Os deseo a todos un feliz año 2010, que esperemos sea mejor que este. Porque dejamos un año de efemérides importantes (Año Internacional de la Astronomía y bicentenario del nacimiento de Darwin) pero también un tanto convulso a nivel económico. Que salgamos de una vez de la dichosa recesión, que disminuya el paro, que Berlusconi se busque un trabajo más adecuado (proxeneta, por ejemplo) y que Obama se gane el merecimiento de su Nobel.

La telefonía móvil, hackeada

2009-12-29T22:50:00.003+01:00

Karsten Nohl, informático de la Universidad de Virginia, ha anunciado que ha conseguido vulnerar la seguridad de la red GSM, el estándar más difundido para comunicaciones en teléfonos móviles, que pertenece a la denominada segunda generación (2G). Resulta que con un receptor de radio y un software especial de procesado de señales se puede acceder a los datos que circulan entre las bases y nuestro móviles. Sin embargo, sería raro que esto pusiese en peligro nuestra privacidad, ya que el descifrado es difícil de ejecutar y el hacker tendría que navegar entre la maraña de conversaciones y datos que circulan simultáneamente.

De todas formas, esto no quita que este pirateo pueda perfeccionarse en un futuro y afectar a la seguridad de servicios bancarios vía móvil, por ejemplo. Después de más de 20 años funcionando, el sistema GSM ha demostrado ser también vulnerable, y ya es hora de que las operadoras ideen un nuevo protocolo de cifrado más seguro.

(Visto en Microsiervos)

La silla repollo

2009-12-29T00:06:00.002+01:00

La silla Cabbage ("silla repollo" en español), una creación conjunta del diseñador japonés Issey Miyake y el estudio Nendo, es realmente curiosa. Está fabricada a partir de láminar de papel que, plegadas sobre sí mismas, forman una sólida estructura similar a un puff, por lo que su nombre le viene que ni pintado. Además, su material permite que sea 100% recicable, además de una pieza muy original. Aquí os dejo unas fotos (fuente aquí) y para quién pase por Nueva York que sepa que hay un ejemplar expuesto en la zona de diseño del MoMa.

(Gracias a mi madre por la información)

De un corto en Internet a la gran pantalla

2009-12-26T21:10:00.004+01:00

Según publicaron los de Microsiervos hace unos días, Ghost House Pictures ha fichado a Fede Álvarez, director uruguayo, para hacer una película con un presupuesto de 30 millones de dólares. Lo curioso del caso es que Álvarez fue fichado gracias a este espectacular corto, Ataque de pánico!, que contó solamente con 300 euros de presupuesto e implicó a seis personas durante seis meses. Es realmente sorprendente cómo con tan pocos medios pudieron elaborar unas escenas dignas de un millonario blockbuster, en las que hasta se destruyen emblemáticos edificios de Montevideo. Para que luego digan que colgar tus creaciones gratuitamente en Internet no aporta beneficios.

Un Pinocho contemporáneo

2009-12-24T10:53:00.005+01:00

Una pinta estupenda tiene la adaptación al cómic de Pinocho llevada a cabo por el francés Winshluss. En ella se revisita el clásico infantil de Collodi en un tono que bebe directamente del cómic underground americano. Pinocho se convierte en un robot creado para ganar dinero, una víctima resignada del mundo sórdido que le rodea, mientras que Pepito Grillo pasa a ser una cucaracha bastante holgazana que vive okupando la sesera del protagonista. Las viñetas son mudas, pero el hilo narrativo se construye de tal forma que sobran las palabras, sintiendo que casi pueden "leerse" los dibujos, en los que Winshluss arremete contra el comportamiento humano y se olvida de moralejas.

Se ha puesto a la venta en nuestro país por 32 € y aquí podéis leer un extenso y recomendable avance de la obra. Por lo demás, os remito a la crítica de Álvaro Pons en su Cárcel de Papel (que se enriquece con los comentarios de la entrada).

Charlie Parker visto por Cortázar

2009-12-22T19:37:00.007+01:00

Uno de los relatos más célebres de Julio Cortázar es El Perseguidor, basado en los últimos años de la vida de Charlie Parker, el genial saxofonista que murió con tan solo 34 años. Cortázar, 5 años después de su muerte, trasladó la Nueva York de Parker al París de su álter ego, Johnny Carter, e hizo un retrato de los excesos de un hombre que, sin quererlo, se encuentra en un mundo que no acepta y del cual intenta alejarse. En ese sentido, el mismo autor reconoció que se trataba de "la pequeña Rayuela", por anticipar los temas tratados en su principal obra.

Pues bien, en el 50 aniversario de la publicación de El Perseguidor se ha reeditado con una veintena de ilustraciones del dibujante argentino José Muñoz, cuyo estilo se caracteriza por un blanco y negro de marcadas siluetas. Podéis ver varios de los dibujos en El País, además de una pequeña entrada en La Cárcel de Papel. También os dejo aquí un magnífico recopilatorio de Charlie Parker para que disfrutéis de este maestro del jazz mientras leéis o releéis a Cortázar.

El Plan Bolonia o cómo todo se está haciendo mal

2009-12-16T22:49:00.001+01:00

Es generalizada ya la protesta de profesores y estudiantes universitarios contra el plan Bolonia, esa reforma educativa que intenta acercarnos a las universidades europeas enfangando nuestro propio sistema de enseñanza con modificaciones apresuradas y oportunistas de los planes de estudios. Mucho se podría hablar sobre el tema y estudiar algunas medidas absurdas, como el hecho de que la calidad de un profesor se mida por el número de gente que aprueba (del total de matriculados, ojo, ni siquiera de los presentados al examen). En lugar de hacer una consulta seria al profesorado, los mandatarios dentro de los ámbitos universitario y político, cuyos intereses parecen estar en juego, despositan su confianza en los pedagogos, esas personas que enseñan a enseñar sobre temas de los que no tienen ni puñetera idea.

En el siguiente vídeo podréis ver a Juan Carlos Mejuto, decano de la Universidad de Vigo, aclarando la verdadera naturaleza de Bolonia de una forma directa y amena. Todo un orador sin pelos en la lengua que tiene muy claras las problemáticas consecuencias que acarreará la nueva normativa.

(gracias a Juan Antonio por el enlace)

Ambrose Bierce, un escritor singular

2009-12-15T16:46:00.000+01:00

Ambrose Bierce es una de las figuras clave en la literatura estadounidense del siglo XIX, a pesar de no ser demasiado conocido por el gran público. Nacido en Ohio en 1842, se alistó en el ejército y combatió en la Guerra Civil Americana. Tras licenciarse con varias heridas de guerra, se introdujo en el mundo del periodismo, convirtiéndose en colaborador del grupo editorial del magnate Hearst.

Comenzó así a escribir relatos, generalmente de carácter sombrío o tono irónico, que le han granjeado comparaciones con los grandes del género, como Poe o Hawthorne. Sin embargo, su obra más conocida es El diccionario del diablo, una genial compilación de definiciones mordaces y cínicas de términos cotidianos (p. ej., Elector, el que goza del sagrado privilegio de votar a un candidato que eligieron otros).

Pero lo más curioso de este personaje fue cómo acabó su vida. En 1913, ya septuagenario, decidió ir a visitar los lugares que fueron escenario de las batallas de la Guerra Civil. De ahí pasó a México y se unió al ejército revolucionario de Pancho Villa en calidad de observador. La última noticia que se tuvo de él fue el 26 de diciembre de ese mismo año, cuando envió una carta a un amigo suyo. Se cree que lo fusilaron en el sitio de Ojinaga, por referencias a un "gringo viejo" en documentos de la época. Su desaparición fue novelada por Carlos Fuentes y llevada al cine con Jane Fonda y Gregory Peck, bajo el título de Viejo Gringo.

Un ingenioso escritor cuyo evocador romanticismo se refleja en la carta que escribió a una de sus familiares antes de partir a México:

«(...) Adiós — si oyes que he sido colocado contra un muro de piedra mexicano y me han fusilado hasta convertirme en harapos, por favor, entiende que yo pienso que esa es una manera muy buena de salir de esta vida. Supera a la ancianidad, a la enfermedad, o a la caída por las escaleras de la bodega. Ser un gringo en México — ¡ah, eso sí es eutanasia! (...)»

Los Playmobil, expuestos en París

2009-12-13T18:40:00.002+01:00

Con motivo de la celebración del 35º aniversario de los Playmobil se ha presentado una exposición, Érase una vez playmobil, en el Museo de Artes Decorativas de París. En ella se han reunido miles de los también llamados clicks en diversos dioramas que representan desde escenas urbanas cotidianas hasta combates de piratas. Una buena forma de explorar las distintas etapas en la evolución de tan popular juguete, del que han disfrutado ya tres generaciones. La muestra podrá visitarse hasta el 9 de junio de 2010 y podéis encontrar fotografías y más información sobre la misma en ABC.

El baile de los bomberos

2009-12-10T22:31:00.002+01:00

Antes de rodar sus películas más destacadas, Alguien voló sobre el nido del cuco y Amadeus, Miloš Forman era ya un director conocido en su Checoslovaquia natal. La causa de que emigrase a Estados Unidos fue El baile de los bomberos (Horí, má panenko en el original), una divertida comedia estrenada en 1967 cuya visión de la sociedad checa no gustó nada al gobierno, que aumentó sus restricciones tras la Primavera de Praga.

El argumento gira en torno a un baile que organizan los bomberos de una pequeña ciudad checa para rendir homenaje a su antiguo jefe, ya jubilado, y del que acaban de conocer que padece cáncer. La fiesta es todo un acontecimiento para el pueblo, aunque pronto empiezan a torcerse las cosas: los manjares que van a rifarse empiezan a desaparecer, los bomberos no son capaces de encontrar candidatas para su concurso de belleza... Todo ello observado pacientemente por el octogenario homenajeado al que todo el mundo ignora.

A pesar de que Forman no quiso hacer una alegoría soviética, sus ataques contra el egoísmo y la falta de consideración humanas bien podrían aplicarse al sistema de organización de los miembros del Telón de Acero. La pompa superficial al agasajar al "camarada" jubilado, la necesidad que lleva a los ciudadanos a robar los alimentos de la rifa o la avanzada edad de los bomberos y su ineficacia a la hora de apagar un fuego evidencian la actitud ambivalente del régimen comunista.

Pero, a pesar de su carga política, no debemos olvidar que El baile de los bomberos es una buena comedia repleta de escenas de humor negro y situaciones absurdas, protagonizadas por actores no profesionales, descubiertos en el pueblo en el que se rodó la película. En definitiva, un título imprescindible que combina elementos cómicos con un mordaz análisis del comportamiento humano.

P.D: Creo que no está doblada al castellano y es bastante difícil de encontrar, así que, por mal que le pese a Sinde, tirad de Internet.

Invisible, la nueva novela de Auster

2009-12-08T20:42:00.003+01:00

Paul Auster publica ahora Invisible, su nueva novela, en la que revisita algunos escenarios de su juventud, como la Universidad de Columbia o París, a través de Walker, un estudiante apasionado por la poesía francesa y firme opositor de la guerra de Vietnam. Hay mucho de autobiográfico en esta novela, la decimotercera del autor de la magnífica Trilogía de Nueva York. Pero mejor leed la entrevista que le ha hecho El País, en la que Auster habla de su libro y de lo absurdo del caso Polanski.

Los descubrimientos científicos más relevantes de la década

2009-12-07T19:58:00.006+01:00

El Instituto Smithsoniano, una institución de educación e investigación administrada y financiada por el gobierno de Estados Unidos, ha publicado una lista con los diez hallazgos científicos más importantes de lo que llevamos de siglo. Han sido elegidos por su repercusión social más que por su trascendencia científica, especialmente en el caso del Nobel concedido a Al Gore (el primer Nobel relacionado con el cambio climático) o de la sentencia de un tribunal americano contra la divulgación de las teorías creacionistas en un colegio americano. En general la selección me parece muy acertada, y toca todos los campos: Física, Biología, Matemáticas (muy a pesar del retraído Perelman)...Podéis ver la lista completa en ABC.

Domo-kun!!

2009-12-05T21:46:00.006+01:00

Quiénes navegáis con frecuencia por la red seguramente os habréis encontrado alguna vez a este simpático monstruo marrón. Su nombre es Domo-kun, y nació como mascota de la cadena japonesa NHK. En occidente se ha convertido en un símbolo de la cultura juvenil japonesa y su gran boca aparece en multitud de artículos de merchandising.

Comenzó protagonizando pequeños anuncios de unos 20 segundos rodados con la técnica de stop-motion para luego convertirse en todo un icono reconocido por el 90% de los estudiantes japoneses. Le gusta comer gatos y el metal duro, y vive en una madriguera subterránea junto con un viejo conejo, una osa y dos murciélagos, madre e hija.

Aquí os dejo su página oficial, un megapost de imágenes y vídeos que publicaron en Taringa! y el descacharrante artículo de la Frikipedia. Además, aquí abajo pongo uno de sus miniepisodios. Que lo disfrutéis.

Manifiesto en defensa de los derechos fundamentales en Internet

2009-12-02T20:14:00.008+01:00

En Discorporate queremos sumarnos al manifiesto publicado "en defensa de los derechos fundamentales en Internet", surgido como respuesta al Anteproyecto de Ley de Economía Sostenible presentado ayer por el Gobierno. En lugar de crear nuevas restricciones a los internautas deberían colaborar en una modificación del modelo productivo de cultura y un aumento del porcentaje que reciben los artistas de los beneficios totales. Porque está claro que la piratería es un problema que hay que solucionar, pero también lo es que las empresas que ofrecen servicios culturales no quieren renunciar a ninguna parte de sus beneficios y, por ejemplo, iTunes continúa cobrando unos 10 € por álbum cuando en realidad se están ahorrando distribución y soporte, amén de dedicar una cantidad irrisoria a los artistas. Sin más, he aquí el manifiesto:

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que:

Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.
La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.
La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.
La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.
Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.
Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.
Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.
Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red, en España ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.
Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.
En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Se nos va Paul Naschy

2009-12-01T22:40:00.004+01:00

Jacinto Molina Álvarez, más conocido como Paul Naschy, nuestro actor y director de cine de terror más internacional, ha fallecido a los 75 años. Nos deja así todo un personaje del cine kitsch y uno de los más famosos intérpretes de hombre lobo. En El País podéis encontrar una entrevista inédita además de un decálogo de sus películas más importantes. Aquí os dejo también el tráiler de uno de sus largometrajes más conocidas, La Noche de Walpurgis, en la que se mezclan vampiros con hombres lobo incluyendo elementos del cine gore. Descanse en paz.

Little King

2009-11-30T22:51:00.003+01:00

Antes de la popularización de los superhéroes y de la orientación del cómic como producto para jóvenes, las tiras cómicas de los periódicos y revistas se consolidaron como el primer motor del género. Podemos encontrar así auténticas joyas, como la genial Little King de Otto Soglow, publicada en la revista New Yorker en los años 30.

Su protagonista es un afable rey al que le queda grande su papel. Un simpático personaje, juguetón y sencillo, dominado por una autoritaria reina. El dibujo de Soglow es maravilloso en su simpleza, y seguramente el historietista del TBO Josep Coll recibió su influencia. Pero lo mejor es que lo comprobéis por vosotros mismos aquí y aquí. Además, os dejo una divertida colaboración con Betty Boop en la que Little King se aburre de la ópera y decide asistir a un espectáculo de la cabaretera animada más famosa. Qué lo disfrutéis.

(gracias a La Cárcel de Papel por tan valioso descubrimiento)

Pons entrevista a Crumb

2009-11-26T22:40:00.005+01:00

No os perdáis la entrevista que le ha realizado Álvaro Pons en El País a Robert Crumb, el genial impulsor de la primera época del cómic underground americano, que acaba de publicar su versión del Génesis en viñetas. Para completar os dejo la crítica que publicó el propio Pons sobre el cómic, además de sus reacciones como fan cuando le propusieron la entrevista, ambas cosas publicadas en su blog, La Cárcel de Papel. Ganas tengo ya de hincarle el diente a la bíblica historia de Crumb, una obra a la que ha dedicado varios años y que refleja literalmente el primer libro de las Escrituras, manteniendo en todo momento el respeto religioso pero poniendo de relevancia las barbaridades recogidas en él, cuyo impacto se ve realzado por sus cuidados dibujos.

Publicidad retro

2009-11-23T13:17:00.004+01:00

Desde principios de este año el blog Aquí Estuve Ayer... ha estado publicando varias entregas de una selección de anuncios españoles del siglo pasado. Mientras que algunos llaman la atención por su magnífico diseño, otros lo hacen por su ingenuidad o por sus eslóganes ingeniosos (geniales los de pegamento Imedio). Además, no falta la entrega dedicada a los carteles de la Guerra Civil. Podéis verlos todos aquí.

Superhéroes a lo Picasso

2009-11-22T20:03:00.003+01:00

Mike Esparza, un anónimo dibujante de San Diego, California, ha creado unas divertidas ilustraciones de superhéroes inspirándose en los cuadros de Picasso. Desde Flash a Aquaman, pasando por The Punisher (en la foto) o Wonder Woman, todos con un cierto aire del cubismo del pintor malagueño, aunque algunos con más suerte que otros.

(Visto en La Cárcel de Papel)

El LHC vuelve a intentarlo

2009-11-21T19:40:00.003+01:00

Al fin después de varias averías, alguna de ellas provocada por aparentes nimiedades como una migaja de pan soltada por un pájaro, el LHC se puso ayer en funcionamiento poniendo a circular dos haces de partículas en sentidos contrarios. En principio los investigadores deberán realizar pruebas para calibrar el aparato y dominar mejor los controles, y se prevee que a finales de la próxima semana comience a provocar colisiones de partículas, que es el propósito para el que fue creado.

El LHC o Gran Colisionador de Hadrones es el mayor acelerador de partículas construido hasta ahora, con sus dos anillos de 27 kilómetros de longitud. Con él se pretende resolver cuestiones fundamentales de la Física, como el origen de la masa de las partículas (supuestamente el famoso Bosón de Higgs) o el estado del Universo previo al Tiempo de Planck. Podría considerarse como un gran "confirmador de hipótesis", pues su principal misión es confirmar o refutar la ingente cantidad de teorías ideadas en una época en la que como nunca antes en la historia de la Física se trabaja muchísimo en el campo teórico sin contar con el respaldo de las evidencias experimentales.

(Más información en Microsiervos)

El Caín de Saramago

2009-11-18T17:48:00.004+01:00

Es curioso cómo muchos escritores ya veteranos y laureados adoptan en sus nuevas obras un tono irónico y ligero, como si tras mucho leído asumiesen finalmente la labor de la novela como divertimento. Con sus 86 años el Nobel portugués José Saramago recupera el estilo humorístico de sus inicios en la recién publicada Caín. Reescribe así la historia del bíblico fraticida, al que Dios condena a errar por el mundo eternamente. Caín será testigo de los episodios más importantes del Antiguo Testamento, conociendo cada vez mejor al despótico y cruel Dios de la primera parte de la Biblia.

Detrás de ese tono divertido se encuentra una feroz crítica a lo moralmente negativo de las Escrituras, que el clero asume como algo simbólico por su propio juicio, sin atender a lo que realmente está escrito. Caín se enfrenta al inmerecido sufrimiento de Job, a las matanzas indiscriminadas del ejército de Josué y a la aniquilación de niños en Sodoma y Gomorra y su odio hacia Dios aumenta cada vez más, cuestionándose si realmente encarna sólamente el Bien. Según el propio Saramago, él no escribe ni para agradar ni para desagradar, sino para desasosegar. Y ciertamente lo consigue con esta novela, que ha causado un gran revuelo en la Iglesia y los grupos de extrema derecha de su país. Puede que Caín no sea lo mejor que ha escrito Saramago, pero su carácter cómico y su original versión del vagar del bíblico personaje (amén de su corta duración) hacen que sea una recomendable y entretenida lectura que nos mueve a simpatizar con su protagonista.

En realidad Caín, eternamente demonizado por los cristianos, no es más que una víctima del irascible Yahvé, que no contento con sus dávidas lo despreció en favor de Abel. Y no es que éste invirtiese más esfuerzo que aquél, sino que el primero era agricultor y el segundo ganadero, y todos sabemos que un corderito recién sacrificado es mejor que un puñado de espigas de trigo, aún más si se trata de tan divino paladar.

Como complemento a esto, os dejo aquí una entrevista que le hicieron recientemente a Saramago. Y en lo relativo a Caín, leed la genial columnita que publicó Manuel Vicent en El País hace ya varias semanas (¿inspirado por el portugués, quizás?). Por último, un dato curioso: Caín es considerado en ciertos ambientes góticos y roleros como el Primer Vampiro, condenado a vivir eternamente y del cual descienden todos los demás.

Everything for Dummies

2009-11-17T22:39:00.004+01:00

Todo el mundo habrá oído hablar de los curiosos libros "for dummies" ("para tontos" en castellano), que recogen los fundamentos básicos de temas diversos orientándolos a la gente que no tiene ni puñetera idea de ellos. Pues bien, cuando hace poco estuve en Estados Unidos visité varias librerías y me sorprendió encontrar un libro de estos en casi cualquier sección, destacando además por sus llamativos lomos amarillos. Y es que hay un libro "for dummies" para casi cualquier cosa, desde los más corrientes, como los de Windows, Álgebra o Pintura, hasta los que tratan temas como Escribir libros infantiles, Apicultura, Mujeres en la Biblia o Trabajando tras la jubilación. Y la cosa no se queda en los libros: en la web también pueden encontrarse kits con guitarra para aprender a tocar, maletines de pinturas para convertirte en un Picasso y puzzles de 1000 piezas en los que puedes guiarte por un mapa adecuado a tu nivel de destreza. Además, ofrecen consejos por Internet mediante vídeos explicativos y tutoriales.

Aparte de algunos escasos títulos traducidos al español, la incursión en nuestro país ha sido prácticamente nula, a pesar de inspirar a la serie de libros Informática para torpes, ilustrada por Forges. Es una pena, porque realmente se trata de una buena forma de introducirte rápido en algún tema para luego dar el salto a material más especializado. Y dada la amplia variedad de los títulos, puede que algunos sinteticen exactamente lo que buscas.

Por último, comentaros que en Internet se han dedicado a modificar las portadas de algunos de los libros para crear divertidos títulos nuevos como Extorsión o Construcción de armas nucleares.

Una dimensión más para el conjunto de Mandelbrot

2009-11-15T16:43:00.004+01:00

En The Unravelling of the Real 3D Mandelbulb han intentado expresar en 3 dimensiones el famoso fractal conocido como el conjunto de Mandelbrot, de cuya formación ya hablamos hace tiempo en este blog. Si la versión en 2D se aplicaba al plano complejo, ¿por qué no se podría hacer lo mismo añadiendo una dimensión más? Aunque de dudosa utilidad práctica, los intentos llevados a cabo han arrojado sobrecogedoras imágenes fractales que evocan paisajes extraterrestres o edificios de cuento de hadas. Tenéis más información en Microsiervos.

Se confirma la presencia de agua en la Luna

2009-11-14T16:18:00.004+01:00

Mediante el impacto de una sonda contra la superficie lunar, la NASA ha podido confirmar la existencia de agua en el satélite. Presumiblemente se trata de un casquete de hielo situado en la zona de permanente oscuridad, según han revelado los estudios espectrométricos del material eyectado tras el impacto. Esto abre la posibilidad de realizar misiones de larga duración en la Luna y que los astronautas puedan emplear ese agua para subsistir. Más detalles en El País.

(Vía Radio Nacional)

P.D: Harto estoy ya de que al buscar "luna" o "estrella" entre las imágenes de Google salgan en su mayoría fondos cursis típicos de esas presentaciones de Power Point que viralmente infestan nuestras cuentas de correo electrónico.

Bulos históricos

2009-11-11T22:43:00.004+01:00

ABC ha publicado hoy un artículo muy interesante acerca de las leyendas históricas ampliamente aceptadas que en realidad son falsas. Por ejemplo, Einstein era buenísimo en las matemáticas escolares, Napoleón no era ningún enano, Colón no descubrió que la tierra no era plana (ya se sabía sobradamente desde la Grecia clásica) y los judíos no fueron utilizados para fabricar jabones en la Alemania nazi. En algunos casos estas historias han surgido para atemorizar al enemigo o burlarse de él y en otros, como un mero añadido poético a la biografía de sus protagonistas, especialmente en los relatos históricos del romanticismo (algunos sin mucho rigor, casi novelados). Pinchad en el texto resaltado dentro del artículo para conocer más detalles.

Umberto Eco y su fijación por las listas

2009-11-09T22:31:00.004+01:00

El miércoles sale a la venta El vértigo de listas, el nuevo libro del escritor y semiólogo Umberto Eco, famoso por sus novelas El nombre de la rosa o El péndulo de Foucault. En esta original obra, que sigue la estela de Historia de la belleza e Historia de la fealdad, el italiano nos muestra cómo las listas o enumeraciones de elementos han estado siempre presentes en nuestra cultura. No sólo en los textos narrativos, dónde aparecen con frecuencia en Homero o Joyce, sino también en la pintura y el arte en general. Cada capítulo está introducido por un comentario del autor sobre el tema del mismo, al que sigue todo un elenco (nunca mejor dicho) de extractos literarios e imágenes artísticas, en el mismo estilo que sus dos libros predecesores. Lo malo es que también comparte con éstos el precio, unos 45€, pero hay que decir que la edición está muy cuidada y que se trata de libros agradables de revisitar una y otra vez. Podéis leer un breve extracto de la obra aquí.

(Vía El País)

Códigos de barras artísticos

2009-11-08T22:30:00.004+01:00

Muy originales los códigos de barras que aparecen en los productos japoneses. No sé de dónde provendrá la costumbre pero las empresas que fabrican productos para Japón suelen dar un toque diferente a los códigos de barras de sus productos camuflándolos con divertidos diseños.

(vía Microsiervos)

Una película inédita de Chaplin

2009-11-06T20:25:00.003+01:00

Sorprendente lo que le ocurrió a Morace Park, un internauta de Essex que navegando por eBay se topó con una lata antigua para guardar películas. La compró por algo menos de 4 euros y resulta que en su interior había una película inédita de Charles Chaplin. Al parecer es una cinta de unos 7 minutos que entremezcla secuencias del actor y animación, en un tono según dicen similar al de los Monty Python. Se cree que pudo pertenecer a una propaganda del gobierno para tranquilizar a la población ante los bombardeos durante la I Guerra Mundial.

(Vía El País)