What is love?

Seguramente conozcáis la canción What is love? de Haddaway que, a pesar del videoclip hortera y el uso abusivo del ritmo discoquetero, nació en 1993, cuándo algunos aún tenían resaca de lo que fueron los 80. Pues bien, está canción sirvió de base para un conocidísimo sketch del programa americano Saturday Nigth Live, cuya versión más famosa es la de Jim Carrey, pero que luego interpretaron Tom Hanks y Sylvester Stallone, siempre junto a los actores Chris Kattan y Will Ferrell. Aquí os dejo las dos primeras versiones:

Pero no todo acabó aquí. En 1998, y como consecuencia del éxito del sketch, se rodó una comedia, A Night at the Roxbury, en la que aparecían Kattan y Ferrell intentando desesperadamente entrar al Roxbury, un club nocturno.

Luego vino la fama en Internet, convirtiéndose en un meme o elemento recurrente en la Web (otro día hablaré del origen de esta palabra). Así, por ejemplo, se han hecho composiciones de la canción con el editor musical del Mario Paint, un videojuego de la Super Nintendo. Y son numerosos los vídeos en los que se modifica la famosa escena de los tres tipos (Carrey, Kattan y Ferrell) moviendo las cabezas en el coche al son de la música. En PownIt, una página de vídeos flash con temática generalmente friki y donde pululan ciertas animaciones... cómo decirlo... originales (pinchad en "random" para haceros una idea), hay un montaje interactivo realmente bueno que recopila diferentes versiones gif de la escena de marras. En la última puedes incluso manejar la cadencia con la que agitan los protagonistas las cabezas. También he encontrado un recopilatorio en Youtube de otras versiones, algunas míticas como la del Zero Wing o la de Regreso al Futuro. Y hay más si miráis los enlaces relacionados. En fin, ya sabéis lo que pasa con Internet: la cosas que pegan fuerte se propagan rápido.

10 años sin Kubrick

Se cumplieron ayer 10 años de la muerte de Stanley Kubrick, el genial cineasta americano. Por ello, El Mundo ha publicado un breve repaso a su carrera.

Watchmen

Por fin se ha estrenado Watchmen, la película más esperada de los últimos años. Entré ayer en la sala de cine con una mezcla de ilusión y escepticismo: por un lado iba a ver por fin la adapción de, en mi opinión, uno de los mejores cómics que se han escrito nunca, pero por otro, la cantidad enorme de dinero que se ha volcado en producción y publicidad me hacían recelar de lo que podía ser un simple blockbuster basado en una obra maestra. Afortunadamente, mi recelo se disipó cuando vi la escena inicial, la espectacular muerte de El Comediante, con una relajante música de fondo. Los movimientos, los planos de la cámara, la sincronización con la música me hicieron plantearme que quizás estaba ante una gran película.

No me equivocaba: tras unos créditos donde se ven de fondo escenas de la historia de Estados Unidos y de sus superhéroes que reconocerán los amantes de la novela gráfica, todas muy coloridas e incluso caricaturescas mientras suena Bob Dylan de fondo, comienza un reflejo fiel del cómic pero con ciertos cambios. Porque Snyder no se limita a utilizar la obra como un storyboard ya hecho, sino que la adapta a las necesidades del séptimo arte, recortando ciertas escenas y alargando otras. Así, los saltos en el tiempo y en el espacio, que en ocasiones aparecen en viñetas alternas, en la película se hacen más dilatados, lo que le otorga un buen ritmo al argumento sin dejar de reflejar los detalles de las vidas pasadas de los protagonistas.

Quizás se haga más hincapié en la acción que en la novela gráfica, aunque está muy bien diseñada, valiéndose mucho de la cámara lenta. La caracterización de personajes y ambientes es prácticamente perfecta, y el lector encontrará numerosos detalles ocultos. Por otro lado, el final está ligeramente modificado, de manera impecable a mi parecer, adaptándose más a los tiempos que corren. Se hecha de menos el relato del naúfrago, aunque se trata de un elemento accesorio con difícil adaptación a la gran pantalla. En general, Snyder no ha querido arriesgarse demasiado incluyendo elementos nuevos aunque, ¿para qué cambiar lo bueno?

Pero, dejando de lado al lector del cómic, ¿qué ofrece Watchmen al público en general? Pues, en primer lugar, se encontrarán con una de las mejores películas de superhéroes que se han filmado. Buenos efectos especiales, cuidadísima ambientación, trama inquietante... pero esta película es algo más. Se trata de una crítica mordaz a la sociedad americana, al egoísmo occidental, a la naturaleza del ser humano. Las fronteras entre héroes y villanos se vuelven difusas, y en muchas ocasiones no sabes si decantarte por el sentido de la justicia de Rorschach, por el individualismo pesimista de El Comediante, por la absoluta indiferencia del Dr. Manhattan o por la complacencia pasiva del Búho Nocturno. Cada uno con una personalidad perfectamente definida e interpretados magníficamente.

Parece que el género de superhéroes queda relegado a los niños y jóvenes, pero nada más lejos de la realidad. De hecho, no es recomendable que niños menores de 15 años vean la película, por las situaciones violentas, el lenguaje adulto y ciertas escenas de sexo. Animo a todos los adultos que se sacudan esos prejuicios y vayan al cine. Se encontrarán con algo más que una película de acción, como he indicado en el párrafo anterior.

Hay que hacer mención especial a la banda sonora, perfectamente escogida y acorde a cada escena. Así, en las escenas del Dr. Manhattan y El Comediante en Vietnam se escuchan Janis Joplin (en una radio) y La Cabalgata de las Walkirias de Wagner (un guiño acertadísimo a la mítica Apocalypse Now), la escena de sexo en la nave del Búho Nocturno está acompañada del Hallelujah de Leonard Cohen, y ya cercanos al final puede oirse All Along The Watchtower de Jimi Hendrix, entre muchas otras canciones que seguro el espectador reconocerá.

En definitiva, una película sobresaliente donde se ponen de relevancia los meses y meses de trabajo y la ilusión volcada en este proyecto (así como el dinero suficiente para llevarlo a cabo). Quién sea un enamorado del cómic se sentirá satisfecho por ver a sus admirados personajes en acción, pero ante todo se trata de una buena película que no se limita sólo a contar una historia sino que tiene algo más. No os la perdáis.

Actualización: Tras reposar un poco mi idea de la película y releer esta crítica a los dos días de escribirla, creo que me sobrepasé utilizando el adjetivo de "sobresaliente", quizás arrastrado por la euforia inicial. Digamos que dentro de su género sí que es una película sobresaliente, pero no en el contexto del cine en general.

Lenguajes curiosos

Precisamente cuando decido ponerme a aprender Python, un lenguaje de programación orientado a objetos cuyo nombre proviene del grupo cómico Monty Python, me encuentro con una entrada en Microsiervos sobre Piet, otro lenguaje muy curioso. Llamado así por el pintor vanguardista holandés Piet Mondrian por razones que saltan a la vista, para programar en él hay que utilizar ciertos colores y píxeles cuya disposición genera los diferentes algoritmos. Parece muy difícil pero los resultados son realmente bonitos, similares a los cuadros del pintor holandés. En la imagen podéis ver el programa Hello World en Piet.

Ya que menciono el Hello World, algunos se preguntarán por lo que es. Se trata de uno de los programas más simples que pueden crearse y sirve para chequear lenguajes de programación. Simplemente lo que hace es imprimir el mensaje "¡Hola Mundo!" en la salida estándar (vuestra consola de comandos, lo que se conoce como MS-DOS). Como curiosidad, la Wikipedia española recopila el código del Hello World en casi 100 lenguajes de programación distintos.

Y no sólo existe el Piet entre los lenguajes de programación curiosos: he encontrado una lista con los 10 lenguajes de programación más raros. Entre ellos destaca especialmente el Ook!, que descubrí hace cerca de un año trasteando en Wikipedia y que se trata de un lenguaje hecho para orangutanes. Basado directamente en el algoritmo de Turing, tiene únicamente tres palabras reservadas: Ook. , Ook! y Ook? Por otro lado, destacan también los lenguajes Whitespace, que intenta luchar contra la discriminación que sufren los caracteres en blanco y está compuesto sólo por estos, y Shakespeare, dónde para escribir el código tienes que expresarte como lo haría el dramaturgo inglés. Totalmente impracticables para programar, estos lenguajes no son más que una curiosidad y una muestra de la originalidad presente en el mundo de la Informática.

Muchachada Peaks

Genial parodia hacen los de Muchachada Nui de la famosa serie de televisión Twin Peaks. Miguel Indurain, haciendo de agente Cooper, se traslada a Segovia para investigar la muerte de Leoncio, el peluche de Perico Delgado. Extraña combinación entre el ciclismo y las escenas más conocidas de la serie que hará reír a carcajadas a cualquiera que la haya visto.

(Gracias a Watch por el aporte)

Prensa histórica en la red

El Ministerio de Cultura, a través de la Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, ha digitalizado y colgado en Internet a disposición de todos dos mil cabeceras de periódicos publicados entre 1777 y 2005. El fondo cuenta con 4.300.000 páginas accesibles en teoría con un solo clic. Y digo "en teoría" porque a pesar de que he intentado acceder a algunos documentos, no lo he conseguido, no sé si por culpa de mi conexión o por la poca capacidad de los servidores del Ministerio. Más información en El País.

Actualización: Ya conseguí acceder a la página. La calidad del escaneo es tan buena como permiten los documentos originales.

Quake está vivo.

Pocos estudios son más influyentes que ID en el mundo de los juegos en primera persona, o FPS (de las siglas First Person Shooter en inglés). Inventaron el género con Wolfenstein 3D, lo perfilaron con Doom y su secuela y lo elevaron a la categoría de deporte electrónico con Quake III arena.

En esta ocasión, los chicos de ID quieren llevar la saga Quake a todos los públicos, desde los más aférrimos fans que compiten a nivel mundial como a los profanos que nunca han jugado a un FPS en su vida. Para ello se van a servir de Quake Live, el nuevo juego de esta saga.

La base de Quake Live es el ya mencionado Quake III arena. Gráficamente es prácticamente igual a éste, solo habiendo mejorado algunas texturas, con más resolución y ciertos efectos de luz. Lo primero que hacemos al empezar a jugar es una serie de pruebas, guiadas por una bot de poligonal belleza. Gracias a éstas, se nos asignará un nivel, pudiendo así jugar con personas de nuestro mismo nivel. Además, dispondremos de una lista de amigos, así como de estadísticas que seguirán nuestra evolución.

Sin embargo, lo mejor de todo esto, es que el juego es completamente gratuito. Solo necesatimos un navegador web (incluso Internet Explorer servirá), dar una cuenta de correo valida, y ya podremos disfrutar de un clásico atemporal.

La única pega es que aún no hay suficientes servidores para albergar a la gran cantidad de jugadores que ya se han apuntado. Por esto, antes de empezar a jugar tendremos que esperar una cola para poder entrar. Sin embargo, se ha confirmado en un futuro no muy lejano desaparecerá este problema.

Sin más, solo deciros que os animéis, porque encadenar una serie de muertos y escuchar un M-M-M-Monster Kill! retumbando por toda tu habitación, simplemente no tiene precio.

Que disfrutéis.