El telescopio espacial Hubble fue puesto en órbita el 24 de abril de 1990. Desde entonces ha estado captando imágenes maravillosas del Universo que nos han permitido conocer un poco mejor nuestro lugar en él. Los cinco descubrimientos más importantes realizados con la ayuda del Hubble han sido recopilados con motivo de la instalación de una nueva cámara en el telescopio. La que encabeza el ranking es la que acompaña a este post, una fotografía centrada en un trocito pequeño de cielo en el que se adivinan multitud de galaxias, lo que da idea del inmenso tamaño del Universo. Si queréis más información, visitad Microsiervos, dónde he leído la noticia.
A pesar de tener un contacto tan débil con las otras galaxias, sólo a través de la luz que nos llega de ellas, hemos llegado a conocerlas muy bien, a base de paciencia y perseverancia y, por supuesto, gracias a su increíble tamaño y número. No deja de ser curioso cómo, sin embargo, es muchísimo más difícil estudiar los planetas de una estrella a unos 10 años luz que la configuración de Andrómeda, una galaxia a 2.5 millones de años luz. Y tampoco conocemos nuestro propio Sistema Solar en su totalidad, ya que, por ejemplo, no hemos observado la nube de Oort, una hipotética aglomeración de cometas y asteroides que rodea al Sistema y que, según se cree, es la fuente de los cometas de periodo largo. Todavía debe avanzarse mucho pero, ¿qué sería una ciencia sin una sola curiosidad que satisfacer?
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